Così, de botto… Avvistato a Malpensa l’Airbus A321-LR di Etihad con a bordo le nuovissime suite di First Class

L’A321neo è ancora un modello relativamente nuovo per Etihad Airways, visto che il primo è arrivato ad Abu Dhabi nello scorso mese di maggio. Ancor più nuovi sono di due neo -LR con la configurazione a tre classi che prevede l’unica First Class montata su un velivolo a fusoliera stretta, con due suite nella prima fila della cabina passeggeri, seguita da 14 posti di Business e 144 posti di Economy.

Normale, dunque, che Etihad abbia bisogno di far fare pratica ai suoi equipaggi, soprattutto a bordo degli -LR dotati di First Class. Ed è forse in questa chiave che si può spiegare l’improvvisa apparizione a Milano Malpensa di uno dei due A321LR dotati di First. E’ accaduto giovedì 11 settembre, quando il bireattore Airbus ha preso il posto del Boeing 787-9 che opera regolarmente le rotazioni EY78/EY79.

Per intenderci, Etihad opera due volte al giorno tra il Golfo e l’aeroporto lombardo. Lo fa con un Boeing 787-10 e con un 787-9 che sono entrambi a due classi di servizio, con 32 posti in Business e 295 in Economy il primo e 28 posti in Business e 262 in Economy il secondo. Etihad ha in flotta anche un piccolo numero di 787-9 a tre classi: si tratta di cinque aerei configurati con 8 posti di First, 28 di Business e 190 di Economy. La classe regina c’è anche sui 9 A380 e su uno dei 9 Boeing 777-300ER che fanno parte della sua flotta. E ora anche su alcuni A321-LR.

Su Milano, comunque, Etihad offre al momento solo Business ed Economy. Ma le cose cambieranno dal prossimo 4 novembre, quando l’A321-LR farà il suo debutto ufficiale sulla rotta operando i voli EY88/EY89. All’inizio le frequenze settimanali saranno due, per poi crescere durante la Winter 2025-2026 fino a cinque settimanali nei mesi di febbraio e marzo.

Giovedì 11 settembre, tuttavia, il vettore emiratino ha fatto una sorpresa ai suoi passeggeri, mandando per la prima volta a Malpensa il suo nuovissimo A321LR a tre classi. Operato dall’esemplare con marche A6-LRA, il volo AY 79 ha lasciato Abu Dhabi alle 14.39 e ha posato le ruote a Malpensa alle 19.02, con un tempo di volo di 6 ore e 23 minuti. In direzione inversa, l’EY80 è decollato alle 22.54 e atterrato negli UAE alle 6.36 dopo 5 ore e 42 minuti.