Rückblick Upper Class von London nach Los Angeles mit Virgin Atlantic: Top-Service, aber alles andere ist...langweilig

Virgin Atlantic ist ein einzigartiges Unternehmen in der Welt.

Spezifikationen

Flugzeuge:

B787/900

Klasse:

Oberschicht

Behandeln:

LHR - LAX

Preis:

1250 €

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Sie ist nicht an Allianzen beteiligt, unterhält aber enge Beziehungen zu Delta (einem Partner), Air France und KLM. Die Flotte besteht ausschließlich aus Langstreckenflugzeugen: A350/1000, A330/300 und Dreamlinern. Die neue A330/900neo wird voraussichtlich bald zur Flotte stoßen.

Sie hat ihren Sitz in London und fliegt einige wenige Ziele an, vor allem die USA und die Karibik, aber auch Tel Aviv und Indien. Gegründet wurde sie von Sir Richard Branson, einem visionären Millionär, der bringt jetzt Touristen ins All. Die Fluggesellschaft hatte auch daran gedacht, sich für den A380 zu entscheiden und ein Chaos in der Luft zu eröffnen. Schade, dass es am Ende nicht so gekommen ist.

Reservierung

Als ich dieses Ticket buchte, befanden wir uns mitten in einer Pandemie, und der Preis von unter 1000 Euro für ein Hin- und Rückflugticket, der in normalen Zeiten nicht einmal für die Economy-Klasse ausreichte, war zu verlockend. 

Wenn ich für ein Bargeldticket bezahle, versuche ich immer, das meiste aus dem Kauf herauszuholen. In diesem Fall brauchte ich es zunächst, um mein Gold-Level in der Star Alliance zu erhalten. Denn das Tolle an VS ist, dass es, da es keiner Allianz angehört, so viele Partner hat und es einem daher ermöglicht, Punkte bei Gesellschaften wie Singapore, Delta und Air France zu sammeln.

Zu Beginn des Jahres jedoch Singapur gab bekannt, dass der Status 2022 wird um 12 Monate verlängert, so dass ich mich schließlich entschlossen habe, die Akkumulierung auf Flying Blue, das Treueprogramm von AF/KLM, zu übertragen. Ich habe gerade Gold bekommen, danke zu meinem ersten Meilenlauf im Jahr 2022. Mit diesem Flug nehme ich nach Hause, Meilen auseinander, 72 XP Punkte Dadurch kann ich den SkyTeam-Goldstatus bis Februar 2024 beibehalten.

Auf dem Flughafen

Der Sitz von Virgin Atlantic ist das Terminal 3 in London Heathrow.

Nachdem ich die Dokumentenkontrolle und das Check-in-Verfahren durchlaufen hatte, erhielt ich Zugang zum Fast Track, der nur von Delta- und Virgin Atlantic-Business-Class-Passagieren mit Elite-Status in den jeweiligen Treueprogrammen genutzt werden kann.

Alles begann mit einem speziellen Aufzug in den ersten Stock, wo sich die Fast-Track-Spur befand. In der Warteschlange war niemand, und in weniger als 30 Sekunden war ich bereits im zollfreien Terminal. T3 ist an diesem Flughafen der interessanteste Bereich, was die Fluggesellschaften angeht. So auch in Bezug auf die Lounges. 

Hier sind die von Emirates, Qantas, American und vor allem die brandneue Centurion Lounge von American Express.

Natürlich ging ich, ohne darüber nachzudenken, zum Clubhaus.Dies ist nicht nur eine weitere Lounge, sie ist wunderschön und der Service ist immer erstklassig. Im Vergleich zu meinem letzten Besuch war es schön, hineinzugehen und zu sehen, dass es voll ist, nicht voll natürlich, aber voll ja.

Mit einem Flug um 10 Uhr kam ich gerade noch rechtzeitig zum Frühstück. Das Personal in dieser Lounge ist immer hervorragend, der Service perfekt und die Qualität der Speisen beneiden viele Restaurants.

An Bord

Wenn Sie zuerst an Bord gehen, können Sie sich umsehen und das Erlebnis so lange wie möglich genießen. Und trinken Sie viel Champagner, auch wenn es schon 10 Uhr morgens ist.

Ich wusste bereits, dass dieses Mal Ich wäre nicht mit der neuen Upper Class geflogen.aber dass ich mit der alten 1-1-1-Fischgrätenkonfiguration zurückbleiben würde. Diese Kabine wird noch lange Zeit von der Gesellschaft genutzt werden. Mein Rat ist, sich nach Strecken umzusehen, die mit dem A350 bedient werden, das wird eine um Lichtjahre bessere Erfahrung sein.

Die wenigen Sitze pro Reihe könnten den Eindruck erwecken, dass die Passagiere viel Platz haben, aber das ist falsch.

Ich kann nicht sagen, welche die besten Orte sind. Auf dieser Reise war ich in der 1k. Erste Reihe. Das hat den Vorteil, dass man etwas mehr Privatsphäre vor anderen Passagieren hat, aber nicht vor der Besatzung. Andererseits liegt sie in der Nähe der Kombüse, so dass der Lärm, insbesondere während des Service, störend sein kann.

Der Stuhl ist alt, wie die Ausstattung, aber die Sitzgelegenheiten sind bequem. Viel mehr, als ich dachte. Das Problem ist eben, dass er sich nicht so stark neigt, und auf einem 12-Stunden-Flug ist es angenehm, halb liegend zu sein.

Der Wohnraum ist buchstäblich bis auf die Knochen reduziert.

Außer dem Platz unter der Fußstütze gibt es keinen Stauraum. Ich habe meinen Laptop in die Tasche gesteckt, in der auch die Zeitschrift und das Sicherheitsetikett untergebracht sind, es gibt keinen anderen Platz als die Hutschachtel.

Es gibt eine kleine Ablage, wo man ein Glas abstellen kann, wenn der Tisch geschlossen ist. 

Tisch, der in der Basis des Stuhls versteckt ist. Er ist groß und stabil genug, damit Sie problemlos am Computer arbeiten können. Er bewegt sich auf einer Schiene und man kann ihn so weit wie möglich nach vorne schieben, um aufzustehen, ohne ihn schließen zu müssen.

Andererseits lässt er sich nicht in der Höhe verstellen, und mit dem Monitor ist alles ein Spiel mit der Blockierung, wenn es ein Fach gibt, kann man es nicht öffnen oder schließen.

Eine weitere Besonderheit des Sitzes ist die Art und Weise, wie er sich in ein Bett verwandeln lässt. Anders als in fast allen Business-Kabinen lässt er sich nicht kippen, sondern man muss in die Startposition zurückkehren und dann durch Drücken des Knopfes am Sitzschott die Rückenlehne kippen, so dass er sich in ein Bett verwandelt.

Ein System, das an das der A350 von Singapore Airlines erinnert, mit dem einzigen Unterschied, dass es hier automatisch und bei SQ manuell ist. Das Schlafset ist immer eines der besten auf dem Markt. Matratze auf dem Sitz zu setzen, große Decke und ausgezeichnete Kissen.

Mit der Schlafposition war ich nicht zufrieden. Zwar sind die Beine frei und es ist Platz, aber in solchen Situationen fühle ich mich wohler, wenn ich die Beine leicht anwinkeln kann. Hier war das offensichtlich nicht möglich. Außerdem hat man im Liegen den Korridor im Blick, und durch die Nähe zur Crew-Galerie, von der aus man Zugang zum Ruheraum der Crew und zur Kombüse hat, ist alles sehr laut.

Die Konfiguration dieses Sitzes bietet einen kleinen Vorteil. Wenn Sie als Paar oder mit einem Freund unterwegs sind, können Sie gemeinsam zu Mittag essen. Die Fußstütze dient nämlich auch als Sitz, so dass zwei Passagiere nebeneinander sitzen und essen oder Karten spielen können.

Andererseits riskiert man beim Blick aus dem Fenster einen steifen Nacken, und das ist schade, denn auf dieser Strecke kann man bei einer Tagesfahrt spektakuläre Aussichten genießen.

Aus den schneebedeckten Bergen von Utah.

Am Grand Canyon oder in Sin City, je nachdem, auf welcher Seite Sie sitzen.

Eine Besonderheit der neuen Flugzeuge von Boeing und Airbus ist die Kabine, die je nach Flugzeitpunkt ihre Farbe und Wärme ändert. Virgin verwendet hier die 100%.

Der alte "Dachboden

Das Besondere an Virgin ist, dass das Unternehmen seine gesamte Flotte mit einem Raum ausgestattet hat, in dem sich die Passagiere treffen können; hier heißt er Sky Bar, in den neuen Airbusse heißt er The Loft. Im Grunde handelt es sich um einen Raum, in dem man etwas trinken, sich unterhalten und Zeit mit Freunden oder anderen Passagieren verbringen kann.

Die Besatzung hält auch an, um mit den Fahrgästen zu sprechen, und sorgt dafür, dass die Bordküche immer gefüllt ist. Während der gesamten Reise, die etwa 12 Stunden dauerte, herrschte in diesem Bereich immer reger Verkehr. Nichts Schlimmes, es sei denn, man sitzt in einer der letzten Reihen der Kabine, denn der Lärm könnte diejenigen stören, die lieber schlafen.

Eine lobende Erwähnung verdienen die beiden geräumigen Toiletten, die den Premium-Passagieren zur Verfügung stehen und auf denen es auch eine Bank gibt, auf der man sitzen kann, ohne die Toilette als Stütze benutzen zu müssen.

Die Dienstleistung

Zu meiner Überraschung fand ich einen italienischen Kabinenchef an Bord, von denen es bei Virgin Atlantic nicht viele gibt. Massimo ist ein Pendler, oder besser gesagt ein Grenzgänger, der in Rom lebt und nach London pendelt, wo er seinen Sitz hat, wenn er fliegt. Bei ihm liegt die Weinkarte aus und auch eine Flasche Prosecco.

Es ist ein Tagesflug, was die Dynamik an Bord stark verändert. Die Passagiere bleiben fast den ganzen Flug über wach und die Besatzung ist viel präsenter. Der Service an Bord war genauso gut wie in der Lounge. Und man muss sagen, dass dies das Beste an diesem Flug ist, denn die Kabine ist wirklich unbequem und "altmodisch", vor allem im Vergleich zu dem, was VS auf seinem Flaggschiff, dem A350/1000, immer bietet.

Das Beauty-Kit ist umweltfreundlich, mit biologisch abbaubaren Produkten und einem Griff aus recyceltem Papier. Es ist nicht der eleganteste Himmel, aber es ist ein Trend, dass viele Unternehmen jetzt in diese Richtung gehen.

Essen & Trinken

Im Vergleich zu meinem letzten Flug mit dieser Gesellschaft gibt es wieder eine Papierkarte, und das ist ein kleiner Schritt in Richtung Normalität. Der Service erfolgt immer noch mit dem Trolley, eine sehr unelegante Methode, nicht zuletzt, weil es derselbe Trolley ist, der für den Service in der Economy Class verwendet wird.

Bei einigen Fluggesellschaften ist die während der Pandemie angewandte Schnellabfertigung nach wie vor die Norm, obwohl inzwischen bekannt ist, dass in Flugzeugen dank HEPA-Filtern und ständiger Luftzirkulation das Infektionsrisiko an Bord sehr gering ist.

Das Mittagessen wurde etwa 40 Minuten nach dem Abflug serviert. Hier ist es lobenswert, dass die Gesellschaft Gericht für Gericht serviert und nicht alles auf einem Tablett. Die Qualität des Essens war allerdings nicht so gut wie der Rest. Natürlich sind wir in einem Flugzeug und man erwartet kein Gourmet-Essen, aber viele Fluggesellschaften schaffen es, dank eines erstklassigen Caterings hochwertige Gerichte anzubieten.

Nach einem geschmacklosen Salat als Vorspeise war das Fleisch als Hauptgericht etwas besser, aber nichts, woran man sich erinnert.

Schließlich entschied ich mich für eine Mousse au Chocolat mit Himbeeren, vielleicht das beste Gericht des gesamten Fluges.

Während des Fluges war das Personal, wie bereits erwähnt, sehr präsent und aufmerksam gegenüber den Bedürfnissen der Passagiere.

Knapp 90 Minuten nach der Landung wurde ein Snack serviert. Ich hatte den klassischen Chickenburger, andere Optionen waren Castrami und ein kaltes Hühnersandwich.

IFE

Das Flugzeug ist veraltet, und auch das Unterhaltungssystem an Bord ist nicht das modernste.

Erstens ist es aufgrund der Sitzkonfiguration nicht möglich, während des Starts und der Landung fernzusehen.

Der Bildschirm ist klein, die Benutzeroberfläche ist einfach, aber funktionell.

Tatsächlich habe ich die Fernbedienung während der gesamten Reise nicht einmal vom Ständer genommen, der Fernseher ist berührungsempfindlich und bewältigt das wenige, was er bietet, auch ohne die Hilfe des zweiten Bildschirms.

Das Angebot ist recht reichhaltig: mehr als 120 Filme, fast 100 Inhalte, darunter Dokumentarfilme und Fernsehserien.

Es fehlen Webcams, um zu sehen, was draußen vor sich geht, es gibt keine Live-TV-Kanäle und die Spiele sind Commodore 64.

Es gibt Wi-Fi, und das funktioniert sehr gut. Es ist jedoch nicht billig, da die Messaging-Funktion, die andere Fluggesellschaften ihren Passagieren in der Business Class zur Verfügung stellen, hier mit 3 £ berechnet wird. Auch die Surfpakete sind teuer und werden nach Traffic berechnet.

Unter dem Fernsehbildschirm befindet sich eine USB-Buchse und eine Steckdose, die sich an der denkbar ungünstigsten Stelle befindet.

Es ist in der Tasche mit den Zeitschriften und Zeitungen versteckt.

Kopfhörer von durchschnittlicher Qualität, aber hier helfen die 787 und der Abstand zu den Motoren sehr.

Zusammenfassend

Die Erfahrung am Boden und der Service an Bord machen den Unterschied aus. Leider ist die Kabine dieser 787 jedoch "schlecht" gealtert, so sehr, dass diese Konfiguration heute nur noch bei Virgin Atlantic überlebt hat, sie ist noch schlechter als die alte Club World von British Airways, seinem direkten Konkurrenten.

Dadurch, dass ich den Platz über dem Sitz in der ersten Reihe nutzen konnte, war mein Flug viel angenehmer.

Es ist keine beliebte Fluggesellschaft für uns Italiener, es ist schwierig, sehr wettbewerbsfähige Preise und einfache Verbindungen über London zu finden. Wenn Sie hingegen von London aus starten, ändert sich die Musik und es ist eine Möglichkeit, die man in Betracht ziehen kann, wenn der Preis stimmt.

Dies ist nur eine von vielen Bewertungen können Sie auf unserer Website lesencovid und Einschränkungen zulassen. Jeden Mittwoch veröffentlichen wir einen Bericht über eine Lounge Flughafen, während Sie jeden Freitag die Bericht über einen unserer Flüge oder eine Hotels, in denen wir übernachtet haben.

Das Urteil

Hier gilt das Gleiche wie für BA. Die neue Business Class von Virgin Atlantic hat die vorherige Version alt und hässlich gemacht. Eine unmittelbare Alterung, die die Passagiere dazu bringen sollte, nur auf Strecken zu fliegen, die mit der neuen Upper Class bedient werden. Der Bodenservice ist wirklich einer der besten aller Fluggesellschaften, und das Clubhaus macht immer einen Unterschied. Die abschließende Bewertung ergibt sich aus dem Durchschnitt zwischen dem hervorragenden Bodenservice 8 und dem Bordservice 5. Aber natürlich handelt es sich um einen einzigen Flug, und daher hat das Gewicht des letzteren einen großen Einfluss auf die Endbewertung.

6

Dienst

8

IFE

5

F&B

6

Kabine und Sessel

5

Pro

• Das Personal
• Die Erfahrungen vor Ort
• Die bordeigene Bar

Gegen

• Der Sessel
• Die Hütte