Neos und Italien-USA-Flüge: "Wir sollten die Dienstleistungen verbessern und über ein Treueprogramm nachdenken".

Sie ist die einzige italienische Fluggesellschaft, die von Mailand nach New York fliegt, nachdem die Rücknahme von Ita Airwaysund bietet nun auch einen Direktflug von Palermo in den Big Apple an.

Neos, die Fluggesellschaft der Alpitour Gruppehat Gefallen daran gefunden und entwickelt sein Geschäftsmodell für Langstreckenflüge weiter.

Von der Zentralität von Malpensa über einen verbesserten Bordservice bis hin zu Vereinbarungen (gerade mit Ita) und der Planung eines Treueprogramms: alle Neos-Pläne sagte der kaufmännische Direktor der Fluggesellschaft gegenüber TFC, Aldo Sarnataro.

Transatlantische Verdoppelung

Nachdem sich Ita Airways von der Strecke Malpensa-New York verabschiedet hat, sind Sie die einzigen Italiener, die diese strategische Strecke fliegen. Was bedeutet das für Neos?
"Es handelt sich um eine Strecke mit hohem Verkehrsaufkommen und großer Wettbewerbsfähigkeit. Gleichzeitig wurde jedoch zu Beginn dieser Herausforderung festgestellt, dass es sich für diejenigen, die ihr Netz auf Mailand ausrichten, um eine Punkt-zu-Punkt-Verbindung sehr stark mit einem erheblichen Verkehrsaufkommen. Als wir die Strecke 2021 für den kommerziellen Verkehr eröffneten, zählten wir bereits auf die Tatsache, dass Ita eine auf Rom-Fiumicino konzentrierte Fluggesellschaft war. Der Platz war also vorhanden und ist es immer noch, auch wenn wir die Plätze der anderen alten Fluggesellschaften nicht "berühren".

Werden Sie jetzt Ihre Pläne ändern?
"Wir können unser ursprüngliches Projekt noch weiter ausbauen: Der Schwerpunkt liegt auf dem Freizeitbereich, sowohl in Bezug auf die Konfiguration unserer B787-9 - die keine Business-Flugzeuge enthält - als auch auf dem Entwicklungsmodell. Dann konnten wir in den amerikanischen und italienisch-amerikanischen Markt eindringen. Unsere Pluspunkte sind der Service und die Gastfreundschaft an Bord, die italienische Konzepte und Gastfreundschaft widerspiegeln".

Sie funktionierte so gut, dass sie mit dem Start der Strecke Palermo-New York einen Doppelversuch unternahm...
"Ich denke, es ist eine interessante Herausforderung, die ein doppeltes Ziel verfolgt: Während alle US-Fluggesellschaften konzentrieren sich auf NeapelWir versuchen, den Verkehr auf einer Strecke abzufangen, die derzeit weniger "in Mode" ist, die aber eine gewisse Anziehungskraft und Attraktivität besitzt. In der Vergangenheit war die Strecke Palermo-New York immer einträglich. Wir wollen unsere Slots in den USA verteidigen und versuchen, ein weiteres Stück des Marktes zu erobern, indem wir die Strecke Palermo-New York in den nächsten Jahren voll auslasten. Geplant sind drei Flüge pro Woche ab Mailand. Palermo wird erstmals am 9. Juni mit zwei Flügen pro Woche angeflogen".

Standardprodukt, aber nicht zu...

Gibt es Änderungen bei den Diensten auf den Strecken in die USA?
"Wir arbeiten daran, den Service an Bord zu verbessern. Zunächst einmal diversifizieren wir das Angebot je nach Art der Strecke: Auf den Strecken nach New York wird zum Beispiel mehr Wert gelegt, und wir versuchen, den individuellen Bedürfnissen der Reisenden besser gerecht zu werden. Neos war ursprünglich ein Charterunternehmen, bei dem die Produkt ist Standard für alle  und in der Regel reist der Kunde einmal im Jahr in den Urlaub".

In den USA hingegen haben Sie Vielflieger "entdeckt"...
"Tatsächlich versuchen wir, noch etwas hinzuzufügen: die Auswahl an Mahlzeiten in der Economy und einen verbesserten Service in der Premium Economy, der meiner Meinung nach so gut ist wie in den meisten Unternehmen. Außerdem wechseln wir häufig die Menüs, und das Essen an Bord ist immer italienisch, ebenso wie die Spirituosen, die sowohl in der Economy als auch in der Premium Economy auf Porzellantellern, mit Metallbesteck und Gläsern angeboten werden".

Die Konfiguration des Flugzeugs bleibt jedoch Standard...
"Im Moment ja. Alle unsere 787 haben 28 Sitze in Premium und 327 in Economy. Es gibt keine Business, wie ich schon sagte, auch weil Premium im Moment sehr gut funktioniert."

Also kein Wechsel zu einem anderen Modell...
"Wir sind kein altes Unternehmen, aber wir sind immer auf der Suche nach attraktiven Punkt-zu-Punkt-Verbindungen. Genauso wenig sind wir am Inlandsmarkt interessiert. Im Sommer erhöhen wir unsere Flüge nach Toronto um eine zusätzliche Frequenz, indem wir zum Beispiel die Verbindung von Amritsar im indischen Punjab nach Mailand nutzen. Wir haben eine Nische gefunden, die für unsere Größe genau richtig ist, ohne zu den großen asiatischen Fluggesellschaften zu gehen, die im Vergleich monströse Investitionen und Flotten haben".

Es könnte jedoch an der Zeit sein, ein Treueprogramm einzuführen...
"Dies ist eines der Themen, die wir auf der Ebene des Tourismuskonzerns (Alpitour, d. Red.) auf dem Tisch haben und an denen wir arbeiten. Wir arbeiten an einem Projekt, das allen Unternehmen der Gruppe und darüber hinaus gemeinsame Dienstleistungen, Akkumulations- und Ausgabemöglichkeiten bieten kann".

Beziehungen zu Ita Airways

Zurück zu Italien: Beabsichtigen Sie, die Interline-Abkommen mit Ita fortzusetzen?
"Ich bin zunehmend davon überzeugt, dass mit der Konzentration der Ita auf Rom und der Neos auf Mailand die Möglichkeit besteht, ein System mit einem umfassenderen Angebot zu schaffen, das sich mit Hilfe von Handelsverträgen integriert und das Angebot erweitert, ohne sich gegenseitig zu bekriegen. Entweder wir wachsen zusammen oder wir werden mehr und mehr unter die Fuchtel ausländischer Fluggesellschaften geraten. Und weltweite Vereinbarungen zwischen Luftfahrtunternehmen - auch wenn sie sehr unterschiedlich sind - sind jetzt ein klarer Trend.

Doch was sind die Vorteile dieser Zusammenarbeit?
"Das Ziel ist es, das Du von Fiumicino feederage die Ita in ihrem Netz hat, um sie mit den Langstreckenverbindungen zu verbinden, die Ita nicht bedient, wir aber schon. Also die Strecken von Rom nach Havanna, Cancun, La Romana, Mauritius, Sansibar, Mombasa. Es macht keinen Sinn, die Inlands- oder Regionalflüge denn das ist nicht unser Auftrag und entspricht nicht dem Geschäftsmodell, an das wir glauben. Stattdessen sind wir auf der Suche nach mehr Verbindungen und Zubringerverbindungen, um unser Angebot und unser Netz zu erweitern. Die Interline-Verbindung mit Ita umfasst jedoch ein einziges Ticket, Gepäck bis zum Zielort und die Zusammenarbeit bei allen Dienstleistungen und Produkten".

Ist der nächste Schritt ein Vertrag mit einer US-Fluggesellschaft?
"Das wäre eine gute Sache, und ich hoffe, dass dies in Zukunft der Fall sein wird. Im Moment haben wir eine ähnliche Vereinbarung mit Air Astana über unsere Direktflüge nach Almaty getroffen und bieten auch andere Orte und Ziele in Kasachstan an.

Beabsichtigen Sie, trotz des Abkommens mit der Ita und der Aufteilung zwischen Rom und Mailand einen größeren Stützpunkt in Fiumicino zu eröffnen?
Rom Fiumicino ist für Freizeitaktivitäten eine wichtige Basis. Wir haben eine 737 und eine 787, die in Rom 'schlafen'. Mailand ist unsere wichtigste Basis und Verona wächst sehr gut. Für den reinen Freizeitverkehr ist Rom wichtig, dann hängt es davon ab, was mit der Privatisierung von Ita Airways und der Verbindung mit Lufthansa geschieht. Wenn dies geschieht und interessante Strecken frei werden, werden wir sie evaluieren".

Wie wird die Flotte in diesem Jahr wachsen?
"Für 2024 bestätigen wir eine Flotte mit sechs B787-9 und neun Boeing 737 (vier Max und fünf NG). Bis Ende dieses Jahres sollten wir vier weitere Boeing 737Max erhalten, hoffentlich ohne weitere Verzögerungen in der Lieferkette".

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