Warum die Ehen von ITA-Lufthansa und Iberia-Air Europa zu platzen drohen

Je mehr Zeit vergeht, desto mehr werden die beiden Europäischer Luftverkehr "Königin verwickelt sind, fast am Rande des Todes: zwei aufgeschobene Ehen, die um ihre Genehmigung kämpfen. Und der zweifelhafte und widerwillige "Zeremonienmeister" ist Brüsseloder der Europäischen Kommission.

Die Vorgänge, mit denen Lufthansa würde die 41% von ITA erwerben und Iberia (im Namen der IAG-Holding) wird die 100% von Air Europa möglicherweise nie das Licht der Welt erblicken.

Es wäre ein sehr wichtiger Kurzschluss für den europäischen Luftverkehr und ein frischer Wind für die Allianz. Skyteam (die in Europa zu Air France-KLM gehört), weil dadurch der Verlust von zwei Mitgliedsunternehmen vermieden würde (ITA würde zur Star Alliance und Air Europa zu oneworld wechseln).

Die Isolierung von ITA Airways

Abgesehen von der spanischen Dynamik wäre dies jedoch ein schwerer Schlag für die italienische Fluggesellschaft, die sich wieder einmal in einer schwierigen Lage befinden würde. isoliert im internationalen Kontext (ohne eine große Referenzgruppe), mit der Notwendigkeit, wieder Liquidität in die Kasse zu bringen und mit der Aussicht, bei der Suche nach einem starken internationalen Partner ganz von vorne anzufangen. Mit allen Unannehmlichkeiten langer politischer und bürokratischer Zeitpläne.

Doch erst vor wenigen Tagen hat der Vorstandsvorsitzende der Lufthansa Carsten Spohr hat sein Interesse an ITA Airways bekräftigt, indem es eine Flagge schwenkte, die der Politik und der Welt des organisierten Tourismus sehr am Herzen liegt.

"Wir müssen die Italiener von der Vorherrschaft eines berühmten Low-Cost-Carriers in Italien befreien", sagte der Vorstandsvorsitzende am Rande der Bilanzpressekonferenz des deutschen Riesen in Anspielung auf die Dominanz von Ryanair.

Erklärungen, die einen Wendepunkt in der Strategie von LH markieren, die aber auch die zahlreichen Schwierigkeiten der Gruppe auf europäischer Ebene aufzeigen, wo die Kommission setzt sehr strenge Grenzen für den Erwerb von ITA.

Die Untersuchungen der Kommission

Nach Spohrs Ansicht ist die Ehe jedoch hat keine Wettbewerbsproblemevielmehr wird die Übernahme "mehr Wettbewerb" auf die Halbinsel bringen.

Nach Ansicht der EU gibt es jedoch ein zusätzliches Problem: Die Deutschen hatten bereits im Vorfeld angebotene Zugeständnisse (für Zeitnischen und Strecken) in dem Bemühen, der Kommission schnell grünes Licht für die Vereinbarung zu geben. Zugeständnisse, die nicht als ausreichend angesehen wurden.

Die Kommission hat jetzt Zeit bis 6. Juni aber der CEO von LH selbst hat gesagt, dass er im Laufe dieses Jahres grünes Licht erwartet. Das könnte Juni bedeuten, aber auch bis Oktober/November 2024 warten.

"Mit der Einleitung der eingehenden Untersuchung wollen wir die Transaktion weiter prüfen und sicherstellen, dass die Übernahme von ITA den Wettbewerb in der Branche nicht beeinträchtigt. Kurz- und Langstreckenverkehr und dass sie nicht zu höheren Preisen, weniger Kapazität oder geringerer Qualität im Passagierluftverkehr von und nach Italien führt", sagte er vor einigen Wochen Margrethe VestagerEU-Wettbewerbskommissar.

Die Entscheidung verlängert daher die bereits langer und mühsamer Prozess der Sicherung einer stabilen und integrierten Zukunft für unsere nationale Fluggesellschaft. Die Kommission hat insbesondere Bedenken, dass die Vereinbarung den Wettbewerb auf den Strecken zwischen Italien und Mitteleuropa einschränken könnte.

Was die Langstrecken nach Nordamerika hat die EU erklärt, dass sie weiter prüfen wird, ob ITA, Lufthansa und die transatlantischen Joint-Venture-Partner (United Airlines und Air Canada) sollten nach der Fusion als eine Einheit behandelt werden.

Das Vorhaben könnte den Wettbewerb auf einigen Langstrecken verringern zwischen Italien und den Vereinigten Staaten, Kanada, Japan und Indien. Der Zusammenschluss könnte die beherrschende Stellung von Ita auf dem Flughafen Mailand-Linate begründen oder verstärken, was es für Wettbewerber schwieriger machen könnte, von diesem Flughafen aus Passagierluftverkehrsdienste anzubieten", hieß es in einer Mitteilung der Kommission vor einigen Tagen.

Die Schritte der Lufthansa

In der Zwischenzeit hat es die Lufthansa Group vielleicht nicht mehr so eilig, den Prozess abzuschließen; nicht zuletzt, weil sie ihren Jahresabschluss 2023 mit einem Umsatzplus von 15%, einem auf 1,7 Milliarden mehr als verdoppelten Nettogewinn (+112%) und einem auf 2,7 Milliarden gestiegenen Betriebsergebnis bei 123 Millionen beförderten Passagieren (+20%) abgeschlossen hat.

Die tdas drittbeste Finanzergebnis für den deutschen Giganten und markiert eine vollständige Erholung von der Zeit vor den Koviden.

Trotzdem behauptet Carsten Spohr, dass die Gruppe "eng und einvernehmlich" zusammenarbeitet. konstruktiv mit der Kommission Europäischen Union, um einen raschen Abschluss und die anschließende Umsetzung des Vergleichs zu erreichen, der derzeit in den Büros der EU-Kartellbehörde bearbeitet wird und bis zum 6. Juni 2024 abgeschlossen sein soll.

Die Verhandlungen verlaufen langsamer als erwartet, wir hatten mit grünem Licht bereits Ende 2023 gerechnet", sagte Spohr.

Emirates und Delta: Die Bewegungen der ITA

Inzwischen hat der Präsident der ITA, Antonino TuricchiEr fliegt zunächst nach Dubai und unterschreibt dort einen Vertrag. Codeshare-Abkommen mit Emirates (die demnächst auch Vielfliegerprogramme umfassen wird), die den italienischen Fluggästen die Türen zum Streckennetz der Fluggesellschaft Emirates im Nahen und Mittleren Osten, in Asien, im Fernen Osten und in Afrika öffnet; dann scheint es (die Bedingung ist ein Muss), dass sie nach Atlanta mit einem Zwischenstopp in Paris abfliegt.

Einigen Analysten zufolge besteht das Ziel dieser zweiten Reise darin, sich mit Delta Air Lines und Air France-KLM die Möglichkeit der Wiederaufnahme von Verhandlungen, sollte das Projekt mit Lufthansa scheitern.

Bestätigt wird diese Hypothese auch durch die jüngsten Äußerungen der Lufthansa, die - über die Aussagen ihres Vorstandsvorsitzenden hinaus - verlauten ließ, dass sich von der ITA-Aktion zurückziehen kann "wenn die von den EU-Kartellbehörden auferlegten Bedingungen übermäßig restriktiv sind und die Kosten im Vergleich zum Nutzen übermäßig hoch sind".

Brüssel hat es nicht eilig

Die Verwirrung unter dem (europäischen) Himmel ist groß, und Brüssel scheint diese langen Verzögerungen nicht zu fürchten. Nicht zuletzt, weil die bevorstehende Europawahlen (die im Juni dieses Jahres stattfinden wird) könnte den politischen Rahmen durcheinander bringen und die von der derzeitigen Kommission getroffenen Entscheidungen in Frage stellen.

Daher hat die EU nicht nur sehr starke Einsätze auferlegt, sondern es scheint selbst in seiner Rolle als "Zeremonienmeister" zögerlich von zwei für die Konsolidierung des Luftverkehrs so wichtigen Operationen (auch die Übernahme von Air Europa durch Iberia).

"Die von uns festgestellten Probleme werden aktiv mit den Unternehmen erörtert, damit sie wissen, was zu tun ist, um sie zu lösen. Meiner Erfahrung nach liegt die Entscheidung bei den Unternehmen", sagte der Kommissar vor einigen Tagen. Margrethe Vestager zu einer möglichen Trendwende bei Lufthansa.

Ein Signal, das unterstreicht, dass Brüssel es nicht eilig hat, das Geschäft abzuschließen, und dass es keineswegs dem Druck der Industrie und der Politik nachgibt.

Die Zwischenlandung bei Iberia-Air Europe

Die Furche ist so stark ausgeprägt, dass selbst die Übernahme der 100% von Air Europa durch die Holdinggesellschaft IAG (die British Airways, Vueling, Ibera, Aer Lingus und Level kontrolliert) ist fraglich. Und das, obwohl das Verfahren bereits vor dem ITA-Lufthansa-Verfahren eingeleitet wurde.

Vor ein paar Tagen haben die beiden Unternehmen Die Uhr anhalten" angekündigt ür ihren Fusionsprozess, obwohl IAG bereits die 20% von Air Europa gekauft und sich mit der Zahlung von 400 Mio. EUR für die übrigen 80%.

Aufgrund eingehender Untersuchungen der EU-Kartellbehörde, die sich über mangelnde Wettbewerbsfähigkeit in der Spanischer Markt und auf Routen nach SüdamerikaDie Ehe ist ins Stocken geraten und wird ebenfalls bis Juni warten müssen.

In der Zwischenzeit haben die beiden Luftfahrtunternehmen jedoch ein "Stop-the-Clock"-Verfahren beantragt, ein von der EU für Fusionen vorgesehenes technisches Verfahren, das aktiviert wird wenn die Parteien mehr Zeit benötigen zu überlegen, ob sie den Forderungen der EU nachgeben sollen.

All dies, weil laut Iberia und Air Europa, EU fordert die Veräußerung von Zeitnischen in Spanien zu "schwer" sind. Daher nehmen sich die beiden Unternehmen Zeit, um zu prüfen, ob neue und weitere Anpassungen des Kaufangebots vorgenommen werden sollen: Lösungen, die sogar Folgendes umfassen könnten eine durchschlagende Kehrtwende.

Bereits 2021 hatten Air Europa und Iberia die Genehmigung der Europäischen Kommission für die Übernahme im Wert von fast einer Milliarde Euro beantragt. Wenige Wochen später wurde die Anmeldung zurückgezogen, weil die die von Brüssel geforderten Abstriche wurden als "unwirtschaftlich" eingestuft.

Air France-Klm und die Zukunft mit SAS

In der Zwischenzeit ist jedoch die Air France-KLM scheint sich nicht einschüchtern zu lassen aus den beiden Ereignissen und setzte den Erwerb eines Teils der Anteile an der Fluggesellschaft SAS fort.

Erst in den letzten Tagen hat der CEO der französisch-niederländischen Grupo Benjamin Smith bestätigt, dass das Unternehmen Skandinavien wird von Star Alliance zu Skyteam wechseln.

I Die Pläne von Air FranceDarüber hinaus planen sie, ihren Anteil von 19,9% an SAS zu erhöhen, mit dem Ziel, der größte Anteilseigner der Fluggesellschaft zu werden.

In der Zwischenzeit hat die skandinavische Fluggesellschaft, die bis Ende des Jahres aus dem Insolvenzverfahren (Chapter 11) herauskommen soll, um ihre Schulden zu tilgen, für den Sommer den Start des Direktflug zwischen Kopenhagen und Atlantadem Drehkreuz von Delta Air Lines.

Eine Route, die sanktioniert die Verbindung von SAS mit der gesamten Skyteam-Welt und sieht die künftige Mitgliedschaft des Unternehmens im Nordatlantik-Joint-Venture vor. Diesem Joint Venture gehören unter anderem Delta, Air France, KLM und Virgin Atlantic an (die das Unternehmen von der inzwischen aufgelösten Alitalia übernommen hat).

Benjamin Smith betonte, dass die Transaktion keine kartellrechtlichen Probleme aufwirft, mit Ausnahme der Tatsache, dass Flüge zwischen Amsterdam und Skandinavien (fast alle werden von KLM oder SAS betrieben), und gerade in Schiphol wird sich die französisch-niederländische Gruppe organisieren müssen, um zahlreiche Slots an Wettbewerber abzugeben.

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