Quand l'escale est la meilleure partie du voyage, Virgin Atlantic London Heathrow Clubhouse avis
Pour le monde de l'aviation civile, le marché italien a malheureusement toujours été considéré comme un marché de seconde zone. Le trafic d'affaires, qui [...]
Virgin Atlantic
LHR
Royaume-Uni
Pour le monde de l'aviation civile, le marché italien a malheureusement toujours été considéré comme un marché de seconde zone. Le trafic d'affaires, c'est-à-dire les personnes qui voyagent en classe affaires ou en première classe pour leur travail, n'a jamais vraiment fait sa marque dans le ciel italien. Certes, Milan est une destination commerciale, mais ce n'est rien comparé à Londres, Francfort et Paris.
Dans cet article :
Il en résulte l'absence ou la quasi-absence de concurrence pour les passagers premium. Il suffit de dire que seule Emirates dispose de ses propres salons à Milan Malpensa et Fiumicino pour les longs courriers.toutes les autres compagnies aériennes utilisent des salons indépendants ou, dans le cas des transporteurs SkyTeam, les salons d'Alitalia ont été utilisés à MXP et à FCO.
Nous voici à Londres, principale escale du vieux continent, et la route entre les deux rives de l'Atlantique est plus fréquentée qu'Aurélia à la mi-août. Même en cette période de hoquet, cinq opérateurs proposent des vols quotidiens : British Airways, Delta, United, American, JetBlue et Virgin Atlantic.
Virgin Atlantic a été fondée par Sir Richard Branson et fait partie de toute la galaxie qui a commencé avec des magasins vendant des CD et des cassettes et qui, aujourd'hui, s'envole dans l'espace avec Virgin Galactic et navigue sur les mers avec le groupe Virgin Atlantic. Virgin Voyages.
Il est situé dans le terminal 3 d'Heathrow et constitue le salon principal de la compagnie, qui n'exploite qu'une flotte de gros-porteurs et des vols intercontinentaux.
Accès au salon
Inutile de chercher dans l'application Priority Pass, l'accès à ce salon est un avantage pour peu de passagers. La raison principale est que cette compagnie ne participe à aucune alliance aérienne.
Seuls certains passagers de Virgin Atlantic et de Delta Air Lines peuvent y accéder. En effet, le transporteur américain est partenaire du 49% de la compagnie britannique.
En détail, voici les règles de participation :
- Passagers de la classe supérieure de Virgin Atlantic (avec billets journaliers)
- Passagers Delta One (avec billets du même jour)
- Membres Gold de Virgin Atlantic Flying Club (avec billets du même jour)
- Les membres Delta Diamond et Platinum Medallion voyageant sur un vol transatlantique Delta ou Virgin Atlantic sans escale le même jour entre le Royaume-Uni et l'Amérique du Nord, quelle que soit la classe tarifaire.
Cela signifie, par exemple, que vous ne pourrez pas entrer avec le statut Air France ou même si, avec le statut Delta, vous volez de Londres à Milan en transit d'un vol intercontinental.
C'est pourquoi ce salon, contrairement à la plupart des salons du reste de l'industrie, est l'un des plus exclusifs du monde de l'aviation.
Localisation
Le salon est situé au deuxième étage du terminal 3, dans la zone de la porte 12/42, juste après le salon British Airways.
Le mur en miroir donne une belle illusion d'optique, faisant croire que l'on se trouve devant un double escalier, alors qu'il n'y en a qu'un, tout comme il n'y a que deux guichets d'accueil.
Pour se rendre compte que Virgin Atlantic et son salon n'offrent pas une expérience standard, il suffit de monter dans l'ascenseur où, pour être à l'aise pendant le long trajet entre le premier et le deuxième étage, il y a aussi un canapé.
La salle
Le salon a été rouvert cet été lorsque le trafic a commencé à augmenter. Virgin Atlantic a évidemment profité de cet arrêt pour effectuer un certain nombre de changements, certains dus à Covid et d'autres destinés à renouveler l'offre.
À notre arrivée, nos cartes d'embarquement ont été rééditées, car nous arrivions de Paris et tous nos documents d'entrée aux États-Unis ont dû être revérifiés. Au bout de quelques minutes, un DOCS-OK géant était imprimé sur nos nouveaux billets.
Le salon est immense et occupe la quasi-totalité du terminal du nord au sud. La première impression que j'ai eue en entrant a été celle d'être transporté sur le plateau de Mad men, la série américaine des années 1960.
Une immense paroi vitrée court le long du salon, bien qu'elle ne laisse pas passer beaucoup de lumière car le plafond n'est pas très haut.
La partie centrale est caractérisée par le grand comptoir du bar, tout autour duquel se trouvent des dizaines de sièges différents.
Dans la partie la plus intérieure se trouve la zone de détente avec un jardin d'hiver doté de chaises longues et d'un éclairage tamisé. Mais si la fausse zone extérieure ne nous séduit pas, d'immenses canapés sont disponibles pour s'isoler de tout et de tous et, si l'on veut, regarder un match sur grand écran.
De l'autre côté se trouve l'espace restaurant, dont le décor va du style café classique aux canapés de restaurants parisiens.
L'ensemble de la pièce est magnifique, le décor est original, les couleurs choisies sont parfaites, et la présence de plusieurs niveaux avec des zones surélevées de quelques marches et d'autres plus basses donne une belle sensation d'espace.
Il y a également une salle de billard, une nouveauté de ces dernières années.
Enfin, l'endroit préféré de tous les observateurs d'avions, une terrasse surplombant la piste d'atterrissage, d'où l'on peut prendre de magnifiques photos.
Le covid a également apporté des changements en supprimant le spa, un choix également fait par d'autres compagnies aériennes comme British Airways. Ici, le centre de beauté a été remplacé par une micro salle de sport, où ont été placés deux vélos d'exercice dernier cri de la marque Peloton. L'idée de faire de l'exercice tout en regardant les avions atterrir et décoller n'est pas mauvaise.
L'attention portée aux détails est évidente : des salles de bains (on ne peut pas parler de toilettes) aux douches, en passant par la présence d'un ensemble de prises de courant à pratiquement tous les endroits.
Le service
Ce qui fait la particularité d'un salon, ce n'est pas seulement le matériel, mais aussi le logiciel. Et dans ce cas, je dois dire que je n'ai jamais eu l'impression d'être aussi spécial que dans ce salon. Le personnel est très amical et bien que tout soit commandé via l'application, aussi facilement que vous le feriez sur Amazon, le personnel s'arrête constamment pour vous demander si vous avez des demandes spéciales, si vous voulez quelque chose ou simplement pour débarrasser et nettoyer votre table.
Il n'y aura pas moins de 25 à 30 employés dans le hall, en plus de ceux qui travaillent dans les cuisines et des assistants d'accueil, une véritable armée de Virgin Power.
Alimentation et boissons
Sur chaque table, un code QR permet d'accéder au menu interactif à partir duquel vous pouvez commander ce que vous voulez, autant de fois que vous le souhaitez. Le code identifie également la table, de sorte que vous n'avez rien à faire d'autre que de choisir et d'attendre quelques minutes.
L'offre est très variée et la présentation des plats est très soignée. Nous avons goûté à un peu de tout : de la soupe de potiron au filet de cabillaud sur un lit de légumes en passant par un hamburger de poulet épicé avec des frites. Sans oublier le dessert, un flan chaud au chocolat.
La liste des cocktails, des vins et de l'omniprésent champagne est infinie. Il est également possible de boire un excellent prosecco fabriqué en Italie.
Quelques éléments du menu.
En conclusion
Comme indiqué, il n'y a pas de raccourci pour accéder à ce salon, l'entrée est incluse dans le prix du billet en classe affaires. Récemment, VA a également étendu l'accès aux détenteurs du statut Silver dans le programme Flying Club, mais vous devez toujours voler de Londres vers l'une des rares destinations desservies par VA.
La récompense est une véritable expérience qui surpasse ce qui est offert par n'importe quelle autre compagnie aérienne en Europe. Le temps passe et vous n'avez jamais envie de partir à l'embarquement. Mais vous vous rappelez alors que si vous voyagez avec Virgin Atlantic, même à bord de la classe supérieure du tout nouveau A350/1000, tout sera différent de ce que vous avez l'habitude de trouver sur les vols d'autres compagnies aériennes. Mais c'est une autre histoire que nous raconterons dans le prochain article.
Pro
- Conception et aménagement
- L'emplacement
- Le service