Review (old) British Airways business class from Singapore to London : heureusement ses jours sont comptés

British Airways était considérée dans les années 1980 comme l'une des meilleures compagnies aériennes du monde. Il suffit de dire que possédait à la fois le Concorde et le 747 dans sa flotte. Le réseau couvrait tous les coins du globe et le service à bord était l'un des meilleurs, y compris dans les cabines.

Spécifications

Avion :

B777/300

Classe :

Club Wolrd

Traiter :

Sin - Lhr

Prix :

650 €

Livre

Mais les années 2000 sont arrivées, la croissance des compagnies aériennes du Moyen-Orient, les nouveaux avions, les nouvelles cabines et la concurrence telle que Virgin Atlantic ont relégué BA au second plan des classements et des préférences des voyageurs.

Vingt ans après, British Airways a décidé de se relancer et de redevenir l'une des entreprises qui tracent la voie, et non l'une de celles qui suivent son sillage. La nouvelle suite Club World a redéfini les normes en devenant l'une des préférées des voyageurs haut de gamme du monde entier.

Cependant, une cabine d'avion ne peut être changée en un jour, et ce n'est pas non plus un travail bon marché. British Airways a garanti que l'ancienne classe affaires disparaîtrait de l'ensemble de sa flotte de 777/300. et ne sera (presque) plus qu'un souvenir. Malheureusement, le 777/300 qui m'a emmené de Singapour à Londres était encore configuré avec l'ancienne cabine affaires.

La cabine Club World Suite à bord des nouveaux A350 et B777 aux intérieurs rénovés

Réservation

J'ai acheté ce billet en pleine pandémie, c'est l'un des nombreux paris que j'ai fait lorsque j'ai vu apparaître des tarifs hyper réduits. Les frontières de Singapour étaient encore hermétiquement ferméesmais la politique de billetterie ultra-flexible de BA m'a permis de transformer le billet en bon d'échange sans pénalité ou de déplacer le vol. Ma tactique dans ces paris a toujours été de ne jamais prendre de billets pour des vols directs et de choisir des escales de départ secondaires afin d'avoir plus de chances de voir mon vol modifié par la compagnie et de pouvoir ainsi changer de date.

Le billet pour cet itinéraire m'a coûté un peu plus de 650 euros.pas mal pour un vol d'affaires de 13 heures plus un second vol de Londres à Nice. Des vols qui m'ont également permis de accumuler 180 points de niveau utile pour le renouvellement du statut dans la Programme Executive Club.

À l'aéroport

Changi a récemment perdu sa couronne de meilleur aéroport du monde et la raison en est probablement le fait que les frontières de Singapour ont été fermées pendant près de deux ans. Il en est de même lorsqu'elles ont été rouvertes au transit, l'expérience ressemblait davantage à une prison militaire qu'un centre commercial.

Aujourd'hui, les choses reviennent lentement à la normale, mais les passagers et les mouvements sont encore peu nombreux par rapport au monde pré-covide. Le terminal 1 était désert, il y avait moins de 10 vols en partance de l'après-midi à la nuit. Bien sûr, Singapore Airlines opère à partir du Terminal 3 et vole vers tant de destinations, mais toujours pas assez pour remplir les pistes d'atterrissage.

Je suis arrivé à l'aéroport environ 7 heures avant mon vol et la raison en est que Je voulais absolument visiter le Jewelle complexe ouvert en 2019, un mélange de centre commercial, de parc d'attractions et de biosphère situé juste en face de l'entrée du T1.

Quelques minutes avant 9 heures, je me suis rendu au terminal qui se trouve littéralement à côté. Les procédures d'enregistrement s'apparentent désormais à une visite chez le médecin en attendant en silence la lecture des tests sanguins et en analysant les grimaces des agents avec la peur de s'être trompé, d'avoir oublié un document et de se voir ainsi refuser l'embarquement.

Le fait est que les règles changent en permanencemême lorsque les avions sont déjà en vol ou qu'il est trop tard pour changer le type de tampon. Heureusement, j'avais fait mes devoirs correctement et en quelques minutes, j'ai eu mes deux cartes d'embarquement et mon bon pour le salon.

Malheureusement, celui de British Airways est toujours fermé, bien que BA ait rouvert une grande partie de son réseau de salons. Mais ici, il n'y a qu'un seul vol et il n'est même pas complet, je comprends donc le choix de ne pas ouvrir.

Les deux seuls salons ouverts sont indépendants et toutes deux accessibles avec la carte Priority Pass, et je dois dire que BA des deux disponibles a choisi la pire des sauvegardes.

Le salon Marhaba est situé au premier étage, juste au-dessus de la boutique Gucci, à cinq minutes de la porte d'embarquement du vol.

Le salon est sombre et n'offre pratiquement aucune vue. Il s'agit normalement du salon utilisé par les transporteurs SkyTeam opérant dans cet aéroport, tels que KLM, Air France et Vietnam Airlines. En quelques minutes, il est passé de vide à bondé, précisément parce qu'en l'espace d'une heure, des vols à destination de Paris, Amsterdam et Londres partaient. Même l'idée de fermer une partie du hall n'a pas été un choix judicieux de la part du personnel.

D'une manière générale, la qualité de la nourriture n'était pas exceptionnelle et l'offre de boissons tout aussi médiocre. C'est pourquoi je me suis rendu dans l'autre salon qui était nettement meilleure que celle-ci. Ou vous pouvez penser à séjour dans le salon Jewel jusqu'au dernier et passer directement de l'enregistrement à l'embarquement.

À Singapour, mais aussi dans de nombreux autres aéroports asiatiques, les contrôles de sécurité ne sont pas effectués immédiatement après l'enregistrement, mais directement aux portes d'embarquement, raison pour laquelle il est toujours conseillé de se présenter à la porte d'embarquement avant l'heure d'ouverture imprimée sur le billet. Quoi qu'il en soit, le vol n'était pas complet, et tout s'est donc déroulé assez rapidement et sans encombre.

Le 777/300 est le plus gros avion de la flotte Boeing de British Airways après le retrait anticipé de tous les 747 en 2020.

À bord

Je savais très bien quel avion et quelle cabine j'allais trouver, je l'avais découvert au moment de la réservation quand, en choisissant les sièges, j'ai vu que l'agencement serait celui de l'ancienne classe affaires, celle avec les la cabine pouvant accueillir 8 sièges par rangée, c'est-à-dire 2-4-2.

La nouvelle suite Club World au lieu d'une disposition 1-2-1, c'est-à-dire la moitié des sièges pour deux fois plus d'espace pour chaque passager individuelc'est aussi la configuration standard que l'on trouve dans toutes les meilleures cabines de classe affaires du monde.

L'espoir était toutefois que, lors des différentes rotations de la machine, l'une des rares machines de l'entreprise puisse être utilisée. 777/300 qui, au lieu de cela, a déjà la nouvelle cabine installéeMalheureusement, cela n'a pas été le cas.

BA a été l'une des premières compagnies à introduire le choix du siège payant. même en affaires, un moyen de gagner de l'argent et d'augmenter les recettes lorsqu'un passager prend un billet à prix réduit, comme c'est le cas pour moi. Les sièges en classe affaires, sur cette ligne, coûtent pas moins de 100 livres sterling, mais parfois le choix d'un siège peut coûter jusqu'à 150 livres sterling.

L'un des avantages du statut avec la compagnie est de pouvoir annuler cette charge et de choisir votre siège gratuitement. Si vous êtes Gold ou plus, au moment de la réservation ; si vous êtes Bronze ou Silver, à partir de 7 jours avant le départ. C'est aussi un facteur à prendre en compte car le choix de l'emplacement peut faire toute la différence dans l'économie comme dans les affaires, surtout lorsqu'il est configuré de la sorte.

Je m'étais assigné le siège 11A, Grâce à mon statut Bronze, j'ai économisé 115 £. pratiquement 20% du prix du billet ! J'ai choisi un siège côté fenêtre, la particularité de la configuration de la cabine fait que les sièges hublots sont orientés vers l'arrière de l'avion et, contrairement à ce qui se passe lorsque je voyage en bus, cela ne me pose aucun problème.

Il est agréable de pouvoir voyager en regardant le moteur et l'aile de l'avion, c'est une vue inhabituelle.

L'avantage de cette cabine est que les sièges côté fenêtre sont isolés du reste de la cabine et offrent une certaine intimité presque une suite, mais tout le reste est vieux, ancien et hors du temps.

Une cloison relevable sépare les deux sièges, mais si vous voyagez à deux, c'est une configuration "agréable" car elle vous permet de vous regarder en face et de parler, alors que vous voyagez normalement assis l'un à côté de l'autre.

En revanche, les sièges côté couloir sont les plus exposés et les moins isolés, et l'intimité y est pratiquement inexistante.

Si vous voyagez en couple, c'est aussi un choix intéressant que d'avoir les deux sièges du milieu orientés, comme les sièges hublots, vers le fond de l'avion. Vous pouvez voyager l'un près de l'autre, vous n'avez pas accès à l'allée, mais vous êtes très isolés de l'allée, ce qui est certainement mieux que de prendre une paire de sièges latéraux, où il est vrai que si vous laissez la cloison baissée, vous pouvez voyager face à face, mais l'un des deux passagers voyagera exposé à l'allée, ce qui n'est pas la meilleure solution.

Si vous voyagez seul, le siège à réserver est certainement celui côté fenêtre, sachant que vous n'aurez pas d'accès direct à l'allée car vous devrez toujours enjamber les jambes du passager voyageant au dernier rang. 

Le siège est petit par rapport aux sièges plus modernes, mais il reste confortable. Il ne se transforme pas en lit, ou plutôt il s'incline pour se transformer en lit, mais pour s'allonger, il faut toujours abaisser le repose-pieds sur le dos du passager devant soi.

Une commande manuelle permet de gérer la position du siège, l'inclinaison et peu d'autres choses. 

Un petit tiroir constitue le seul espace de rangement. où vous pouvez ranger vos affaires. Il est suffisamment grand pour accueillir des chaussures, mon Mac 13" et pour vider les poches des portefeuilles et autres petits objets. Il n'y a pas d'autre espace que la boîte à chapeaux.

Tous les passagers reçoivent une couverture, un petit surmatelas à poser sur le siège (franchement inutile) et un excellent oreiller, l'un des meilleurs de toutes les cabines affaires que j'ai essayées dans ma vie.

La configuration du siège et le fait que les jambes ne passent pas sous le siège devant le passager sont les meilleurs aspects de l'expérience à bord de cette cabine. En fait, la version couchette, en particulier dans le siège fenêtre, est très confortable, vous êtes totalement isolé de l'allée et la structure du siège le rend très similaire à une petite suite, le problème est cependant que tout est très petit, trop.

Dulcis in fundo, il n'y a pas de bouches d'aération sur les sièges de la classe affaires, c'est une tendance qui n'affecte pas seulement les anciennes configurations, même certaines cabines modernes n'ont pas ce simple avantage qui est présent dans toutes les autres classes.

IFE et Wifi

L'écran est petit et sa résolution rappelle celle des téléviseurs à tube cathodique. 

L'offre de films et d'autres contenus est réduite à l'essentiel, probablement l'un des pires systèmes de divertissement que j'ai utilisés ces dernières années. Même Alitalia n'offrait pas si peu. Il est impensable de trouver des chaînes de télévision en direct, ainsi qu'un catalogue de séries télévisées ou de documentaires, sans parler des films listés comme des nouveautés qui datent de plusieurs mois.

Tout pouvait être contrôlé par le toucher, ce qui rappelait les premiers appareils de ce type qui mettaient quelques secondes entre le clic et l'action suivante. Il y avait aussi la bonne vieille télécommande encastrée dans la cloison du siège.

À côté du tiroir se trouvent une prise de courant et une deuxième prise USB, un emplacement pratique si vous souhaitez recharger vos appareils pendant qu'ils sont rangés dans le seul espace disponible pour le passager.

Il n'y a pas de webcam et le logiciel de visualisation de la trajectoire et de la position de l'avion n'est pas très attrayant.

Heureusement, BA a été l'une des premières à installer le wi-fi sur l'ensemble de sa flotte long-courrier, et la politique de vente non pas en fonction du trafic mais du temps est également l'une des meilleures du ciel. On ne peut pas en dire autant de la vitesse du réseau, c'est quelque chose qui fonctionne. Le coût varie en fonction du produit que vous achetez : applications de messagerie et courrier électronique uniquement ou illimité. Pouvoir chatter pendant tout le vol ne coûte que 5,99 €, si vous voulez surfer pendant tout le vol, le coût passe à 24,99 €.

Service et restauration

Dès que j'ai pris place, on m'a offert une coupe de champagne et, peu après le décollage, une deuxième coupe est arrivée avec un sac de snacks salés.

La petite trousse de beauté et le menu de BA ont également été distribués lors de la phase d'embarquement des passagers.

Comme il s'agissait d'un vol de nuit, le menu comprenait un dîner léger et un petit-déjeuner.  Ce que je n'aime vraiment pas dans le service, dans cette phase post-pandémique, c'est qu'il est toujours fait en un seul service, avec toutes les assiettes placées sur un plateau recouvert d'une serviette. La seule chose qui distingue le service de l'économie est que les assiettes sont en céramique et les verres en verre.

J'ai été très déçue par la qualité du produit proposé. Quand je pense que BA offre une très bonne nourriture sur les vols court-courriers en classe économique, je me demande comment il est possible que les passagers premium sur les vols long-courriers se voient encore proposer certains plats insipides.

Ici aussi, la concurrence est à des années-lumière. De Singapour, qui permet de choisir un menu à la carte avant le décollage, à Air France, qui propose un service de restauration à bord qui ne demande qu'un minimum de temps. mérite le prix de la meilleure entreprise européenne et plus encore.

Le petit-déjeuner a lui aussi été décevant. Pourtant, il s'agissait du plat de résistance britannique, à savoir des œufs brouillés avec du bacon, des haricots et des champignons.

D'autre part, le service était plus qu'adéquat, normalement le personnel de cabine sur les vols de nuit a tendance à "s'enfuir" après le service, mais ici ils n'arrêtaient pas de passer le long de l'allée pour demander aux quelques passagers réveillés s'ils voulaient quelque chose à boire et/ou à manger.

En conclusion

J'ai prévu d'autres vols avec BA dans un avenir proche. Je suis censé voler sur l'A380 qui a été remis en service. même si beaucoup l'ont donné, où je retrouverai la même cabine en classe affaires, mais je suis amoureux de l'A380 donc cela ne me pèsera pas trop.

BA tente de rattraper son retardmais il reste encore un long chemin à parcourir pour être compétitif, en particulier avec les concurrents extérieurs à l'UE. 

Mais la concurrence asiatique n'est pas la seule à inquiéter BA. Virgin Atlantic avec son A350 offre un produit compétitif sur toutes les classes de voyage, tandis que sur la route vers New York, récemment arrivée, la compagnie JetBlue et sa nouvelle classe Mint ainsi qu'un produit économique qui ressemble à s'y méprendre à l'économie haut de gamme de toutes les compagnies européennes.

Ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres que vous pouvez consulter sur notre site web. Covid et restrictions autorisées, Chaque mercredi, nous publions une critique d'un salon aéroport, tandis que tous les vendredis, vous pouvez lire le avis sur l'un de nos vols ou un hôtels où nous avons séjourné.

Le verdict

Voyager dans cette cabine de classe affaires n'a rien à voir avec les nouveaux sièges magnifiques que BA propose à bord de ses A350. Les sièges situés près des fenêtres offrent toutefois beaucoup d'intimité et sont bien isolés de l'allée. La qualité de la nourriture n'était pas la meilleure, mais la carte des vins était bonne.

5

Service

6

IFE

4

F&B

5

Cabine et fauteuil

6

Pro

• Le côté fenêtre est le meilleur endroit

Contre

• La cabine
• Le système de divertissement est médiocre et l'écran est petit et ne correspond pas à la haute définition.
• L'offre gastronomique pourrait être meilleure