Voler en première classe avec Swiss de Genève à New York. Rapport de voyage de Riccardo

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Ces derniers mois, de nombreux lecteurs nous ont écrit pour nous demander de collaborer avec notre équipe éditoriale, Nous avons toujours dit que nous étions plus qu'heureux de publier des commentaires de voyage rédigés par des "touristes normaux" et non par des initiés comme nous, ainsi que de donner de l'espace à d'autres passionnés de dot-com. Maintenant que nous avons plein d'idées, nous commençons de la meilleure façon possible, avec un voyage qui n'est pas pour tout le monde, une première classe avec Swissl'un des 4 transporteurs européens proposent la première classe à bord de leurs avions.

L'histoire de Riccardo

J'ai voyagé en First de Genève à New York. Le voyage vers la Grosse Pomme ayant été planifié un peu à l'avance, le coût des billets était plus élevé que le coût moyen de cette ligne. Après mûre réflexion, j'ai décidé d'opter pour un billet prime, ou plutôt deux (un pour chaque passager).

Avant de partir : racheter ou ne pas racheter (et comment)

Un pas en arrière : J'avais décidé de partir de Genève, l'option la plus pratique était donc la Suisse, compagnie du groupe Lufthansa, avec un vol direct qui nous permettrait d'arriver à JFK à temps pour dire au revoir à un ami. Comme on le sait, pour échanger un billet prime, on peut utiliser le programme de fidélité de n'importe quelle compagnie partenaire de Star Alliance, ainsi que celui de Swiss (Miles&More, le même que celui de Lufthansa, Austrian et Brussels Airlines).

Plusieurs options s'offraient donc à moi pour atteindre mon objectif. Dans mon cas, sur la base des points accumulés dans les différents programmes, les alternatives étaient les suivantes :

1. Miles&More miles - en profitant également de la réduction 50% sur le deuxième billet prime, un des avantages des membres Senator ;
2. les points du programme de fidélité de l'hôtel Marriott Bonvoy (MB) - les convertir en miles d'un partenaire Star Alliance ;
3. Les points Membership Rewards (MRs) d'American Express - convertissez-les en miles des partenaires Star Alliance.

Maximiser la valeur des rachat Avant d'expliquer pourquoi j'ai écarté les deux autres, détaillons un instant les étapes de la mise en œuvre des deux autres voies.

Option 2Le programme MB jouit d'une relation privilégiée avec le partenaire américain de Star Alliance, United Airlines, ce qui permet de transférer des points de Marriott à United, en obtenant à la fois une meilleure conversion de 10% que les autres compagnies aériennes (1,1 miles UA pour 3 points MB) et un bonus de 5 000 points pour chaque tranche de 60 000 points. Le programme d'échange d'UA est l'un des plus pratiques (et l'un des plus efficaces en termes de recherche et de gamme d'offres) car il n'applique pas le coût des surcharges carburant (appliquées par certains transporteurs, en plus des taxes). Le coût des miles est donc moins élevé que chez d'autres partenaires. Par exemple, Miles&More facture un supplément de miles pour ne pas payer les surcharges, dont le coût est plus élevé en classe affaires qu'en classe économique.

Option 3Pour convertir les points MRs, il est possible de faire appel à une compagnie partenaire de Star Alliance parmi celles affiliées à American Express Italie, comme SAS ou Asia Miles.

La raison pour laquelle je n'ai pas opté pour l'une ou l'autre de ces options, bien que j'aie beaucoup plus de points MB et de MR que de miles Miles&More, est double : pour aucune de ces options je n'aurais pu utiliser la réduction sénateur de 50% sur le second billet ; les taux de conversion des points en miles sont vraiment désavantageux (une perte entre 20% et 66%).

J'ai donc finalement choisi d'utiliser les points M&M pour deux allers simples en Business, Genève-New York. Ce fut un choix difficile car en ce moment les booster d'état de M&M (jusqu'au 30 juin), qui permet de doubler les points Status sur chaque trajet et d'obtenir un bonus de 2 000 points Status supplémentaires pour chaque vol intercontinental. L'option qui me séduisait le plus était donc d'acheter des billets en classe économique (coût comparable à la surchages + frais de billet prime) et utiliser les points pour le surclassement, dont le coût était plus élevé, comparable en termes de miles à celui du billet prime. Dans ce cas, cependant, je n'aurais pas pu bénéficier de la réduction pour compagnon de voyage, qui n'est valable que pour les billets primes et non pour les surclassements.

Fin de la digression stratégique, nous sommes prêts à partir.

À l'aéroport

Je suis arrivé à Genève bien à l'avance. Petit problème : lors de l'enregistrement en ligne, il n'y avait pas d'option pour deux sièges l'un à côté de l'autre : mon ami et moi devions voyager séparément. Arrivée à l'aéroport, j'ai essayé de demander à l'enregistrement si la situation avait changé, comme je l'imaginais, la réponse a été négative, et on m'a proposé la solution de vérifier à bord si d'autres passagers voyageant seuls étaient disponibles pour changer de siège. Ne voulant pas prendre de risque (et surtout par curiosité pour Swiss First), j'ai demandé s'il y avait des sièges First Class disponibles à la place, et s'ils étaient proches. C'est ainsi qu'est née l'offre de 1300 CHF par siège pour un surclassement en première classe, avec des sièges côte à côte.

Après avoir acheté le surclassement et m'être enregistré, j'ai attendu l'ouverture de la sécurité (il était 4h30 du matin). Vers 5 heures du matin, j'ai franchi les contrôles de sécurité par la voie rapide et je me suis assis près du salon Senator, qui ouvrirait à 6 heures. Les panneaux à l'aéroport étaient cependant contradictoires et menaient soit au salon Business Class, soit au salon Senator. En attendant l'ouverture de l'un des deux pour demander des précisions, j'ai vérifié sur l'application Priority Pass (à laquelle j'ai accès via American Express Platinum) s'il y avait d'autres salons déjà en service : à Genève, Priority Pass donne accès, entre autres, au salon Air France, le plus précoce (il ouvre à 5h30). J'y suis entré avec ma carte Priority Pass, un salon très petit (même l'enregistrement se fait au bout du couloir, car il n'y a pas de place à l'entrée) et avec un choix pauvre (surtout de la nourriture pré-emballée), en attendant de passer au salon Lufthansa.

Un conseil : si vous envisagez de voler en première classe avec Swiss, je vous recommande de le faire à partir de Zurich. En fait, l'aéroport de Zurich dispose d'un terminal dédié exclusivement aux passagers de première classe de Swiss (tout comme le terminal de première classe de Lufthansa à Francfort) ; il y a également un embarquement avec un transfert dédié. L'expérience à l'aéroport de Genève (terminal B), en revanche, est plutôt décevante. Au moment de l'enregistrement, on m'a confirmé que le salon First était ouvert, mais lorsque j'ai posé la question dans le salon à 6 heures du matin, j'ai découvert que les seuls salons ouverts au moment du voyage (début mai) étaient les salons Business et Senator. Les passagers First n'ont droit qu'à une petite partie du salon Business (pas même le Senator), d'ailleurs très loin du buffet.

Pas mal, dira-t-on, puisque le service est également assuré depuis le buffet. Néanmoins, le choix des boissons se réduit ici à trois bouteilles (dont un bon champagne) et quelques fruits, et le service en fin de matinée devient plus encombré et moins efficace ; de plus, les autres espaces du salon sont plus agréables et plus confortables.

J'ai passé plusieurs heures ici à attendre mon vol et l'arrivée de mon compagnon de voyage. Nous avons ensuite passé le contrôle des passeports - comme toujours, une seule ligne pour toutes les classes de voyage - avant d'arriver à notre porte d'embarquement. Ici, contrairement à ce qui se passe ailleurs sur les vols intercontinentaux (je pense à Zurich et à New York), les passagers du groupe 1 n'ont pas d'accès prioritaire, mais leur embarquement se fait en même temps que celui du groupe 2 (ce qui n'est généralement le cas que sur les vols locaux ou internationaux). Néanmoins, l'hôtesse au sol qui avait vérifié nos passeports à la porte d'embarquement a pris soin de nous laisser passer.

À bord

Les procédures d'embarquement sur les vols intercontinentaux étant souvent longues, monter en premier permet de profiter de l'expérience et de commencer à boire du champagne sans attendre. Ici, le choix du champagne ne peut qu'enthousiasmer les connaisseurs : Laurent Perrier Grand Siècle.

La configuration Swiss First Class de cet Airbus 330 prévoit une formation 1-2-1, pour un total de 6 sièges First. Il y a beaucoup d'espace, avec un siège en cuir devant le siège en tissu, qui bien sûr s'étend complètement.

Le plus grand confort et certainement le détail le plus pittoresque dans un cadre assurément minimal est la table en bois massif, qui est très épaisse et peut s'ouvrir en deux, permettant même à deux personnes de s'asseoir l'une en face de l'autre.

Si vous voyagez seul, les sièges centraux voisins disposent d'une cloison qui peut être relevée pour plus d'intimité.

Dès notre entrée à bord, nous avons été accueillis par les deux hôtesses de l'air dédiées à la cabine First, qui nous ont remis notre kit :

• oreiller et couverture ;
• Une bouteille d'eau et des chaussettes de sport (foncées, contrairement aux chaussettes rouges de l'entreprise) ;
• Un kit de bienvenue réalisé en collaboration avec Bally (qui ? exactement ; celui de l'entreprise est en collaboration avec Victorinox) qui comprend un mouchoir, des produits cosmétiques et des écouteurs, un masque facial, une brosse à dents et un dentifrice Elmex, un chausse-pied, un peigne et quelques bonbons Ricola à l'intérieur d'un nécessaire.
• Pyjama Zimmerli très agréable et confortable.
• Pantoufles de la marque Swiss First ;
• Casques d'écoute ;
• Un bon de 50 MB pour se connecter au Wi-Fi de bord.

Le siège opposé au sien dispose d'un espace à gauche où l'on peut placer des journaux, des papiers ou un PC. Les petits bagages peuvent être placés sous le siège avant. Les écrans sont grands, mais la qualité des écouteurs n'a pas d'importance particulière. réduction du bruit? A droite, un panneau de commande et une télécommande permettent de contrôler le fauteuil (différents niveaux d'inclinaison, dureté/douceur du fauteuil dans différentes parties, option massage) et le moniteur embarqué. Comme je l'ai déjà mentionné, la beauté de la table en bois massif, également réglable sur un axe à différentes distances du fauteuil, saute aux yeux.

Le service

Le maître d'hôtel de la première cabine a été d'une amabilité exceptionnelle, avec un service attentif mais jamais guindé. Elle est immédiatement venue me souhaiter la bienvenue en tant que membre Senator, en précisant qu'elle était heureuse de donner la priorité à ma commande de repas car j'étais le seul Senator dans la cabine (pas de membre HON non plus).

Le déjeuner a été servi environ 45 minutes après le décollage. Les détails sont dans la section dédiée, mais je spoilers déjà sur les fromages comme le vrai point fort du déjeuner - je les ai dégustés plusieurs heures après le déjeuner, parce que j'étais vraiment très fatigué et je me suis endormi entre les plats.

Il est inutile de continuer cette torture", m'a dit l'hôtesse de l'air italophone avec une douce gentillesse, "je vais faire son lit et mettre le fromage de côté pour quand elle se réveillera".

Je n'ai pas la même idée de ce qu'est la torture, mais j'accepte volontiers l'offre.

Je me suis levée et la chaise a été complètement étendue pour inclure un matelas (pas trop épais, mais confortable), un oreiller supplémentaire et une couette très confortable. Je me suis réveillée quelques heures plus tard en réclamant les fromages dont j'avais sans doute aussi rêvé - et encore, pendant plusieurs nuits par la suite

Sur les vols de jour, il est rare que les passagers dorment et les hôtesses de l'air plaisantent à ce sujet. Ils ont également eu la gentillesse de répondre à certaines de nos curiosités concernant la politique de la Suisse en matière de voyages intercontinentaux (qui a tendance à prévoir des escales plus courtes que les autres compagnies aériennes pour le personnel de cabine) et de permettre à mon compagnon de voyage de rencontrer le pilote après l'atterrissage de l'avion.

Alimentation et boissons

On nous a également présenté les menus, la nourriture et les boissons à bord. L'enthousiasme pour le Laurent Perrier Grand Siecle a été rapidement suivi d'une déception, car il s'agissait de la seule option de champagne à bord - contrairement à d'autres premières qui offrent plus de choix, comme le Paris.   

Le déjeuner est servi en plusieurs plats avec un service tout à fait comparable à celui d'un restaurant. La qualité de la nourriture est alternative et ne s'écarte pas trop des plats que j'ai pu goûter dans le Business par le passé (le saumon cru, toujours excellent ; le filet de bœuf, trop cuit à mon goût à cette occasion). Le risotto était également très bon.

En revanche, la sélection de fromages suisses, qui sont vraiment étonnants, constitue une véritable touche gastronomique de classe.

En conclusion

L'expérience sur le terrain avec la Suisse n'en vaut certainement pas la peine. L'expérience à bord est supérieure à celle de la classe affaires et justifie à mon avis le coût du surclassement. La curiosité reste d'essayer Swiss First au départ de Zurich, au départ du terminal dédié.

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