L'étrange cas d'Air Baltic : elle possède une flotte super cool, mais transporte des passagers dans de vieilles épaves.
Elle loue ses A220 à d'autres compagnies aériennes et fait voler ses clients sur de vieux avions écrasés comme des sardines, tels sont les miracles de la wetlease.
AirBaltic
RIX
C'est un cas étrange que celui d'Air Baltic. La compagnie basée à Riga possède l'une des plus grandes flottes d'Airbus A220-300 au monde., l'avion moyen-courrier le plus cool du moment avec son intérieur configuré en rangées de cinq sièges (2+3), son habitacle spacieux, ses grandes fenêtres, son extrême silence et son autonomie remarquable.
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À Riga, il y a quelques années, ils ont vu venir et ont réussi à s'emparer d'un grand nombre d'A220. (il y en a 42 aujourd'hui), ce qui en faisait leur seul modèle d'avion, avant que la moitié du monde ne se rende compte de la beauté de l'appareil et n'en commande en masse, provoquant une crise chez Airbus qui, aujourd'hui, n'arrive plus à faire face au nombre de commandes reçues.
Bien sûr, Air Baltic a fait beaucoup de marketing avec ses A220, notamment en les équipant de livrées accrocheuses.
Un après-midi d'été, un passager italien embarque à Malpensa pour Riga convaincu qu'il volait sur l'un des A220 de la compagnie balte et... il se retrouve sur un vieil Airbus A320 sans insigneavec l'intérieur en similicuir froissé et les genoux dans la bouche, puisque le 320 est "bourré" de 180 sièges, ce qui est le maximum possible pour ce type d'avion.
Mais comment, se demande le passager italien qui se retrouve pour un vol de trois heures dans un "tacot" : qu'en est-il de l'A220 ? Les A220 sont en partie au sol, stationnés, en raison de la difficulté à trouver des pièces de rechange pour les moteurs Pratt & Whitney.
En janvier, Martin Gauss, PDG d'Air Baltica expliqué que d'ici l'été 2023, son entreprise serait obligée d'accueillir des la location avec services (c'est-à-dire avec une formule qui inclut l'avion et l'équipage)) d'au moins cinq avions afin de répondre à la demande de la haute saison, qui a également eu lieu à l'été 2022.
Les avions sont des A320 "fournis" par Avion Exprees Malta.un opérateur de crédit-bail spécialisé basé à La Valette.
Ils ont quinze ans (et non quatre ou cinq comme l'A220 moyen d'Air Baltic) et sont d'anciens Wizz Air, ainsi que d'anciens Eurowings. Mais le problème est tout autre. Et il dérange le passager italien : pourquoi ? S'il est vrai qu'Air Baltic a actuellement huit A220 cloués au sol pour des raisons techniques, il est également vrai qu'elle les a loués à d'autres compagnies pour la saison d'été en cours. 14 de ses A220, dont beaucoup volent avec Swiss.
En les conservant, il n'aurait pas eu à "louer" de vieux A320.
Pourquoi, alors, le fait-il ? Parce que, évidemment, en louant ses A220 neufs, efficaces et frais pendant 3 à 4 mois de la saison estivale et en louant ses A320 anciens et dépassés, elle réalise une belle marge bénéficiaire. Et le passager italien ... s'en tient à l'A320.
