Neuf sièges par rangée sur le Boeing 777 : quelles compagnies aériennes vous offrent 3 cm supplémentaires en classe économique ?

L'espace, la dernière frontière. C'est la phrase qui a ouvert chaque épisode de la série télévisée culte "Star Trek" pendant des années semble aujourd'hui une destination de plus en plus impossible à atteindre pour ceux qui voyagent en classe économique sur des vols long-courriers. Et nous ne parlons pas de ceux opérés par les compagnies low-cost, comme les asiatiques Scoot et Air Asia X ou de l'Europe nordique. Mais des transporteurs à service complet. Certains d'entre eux se sont même vu décerner les prestigieuses 5 étoiles par l'agence de notation britannique Skytrax.

Combien d'espace y a-t-il en classe économique sur un 777 ?

Aujourd'hui, la largeur moyenne d'un siège en classe économique sur les vols long-courriers est d'un peu plus de 17 pouces, soit environ 43 centimètres. La tendance est à l'entassement d'un maximum de sièges entre les deux extrémités du fuselage, comme en témoignent les efforts d'Airbus pour faire entrer neuf sièges par rangée dans l'Airbus A350, qui, "historiquement", en a toujours accueilli huit.

Le même processus s'est déroulé, il y a plusieurs années, au sein des flottes de Boeing 777 dans le monde entier.

Le biréacteur américain, qui existait dans une version à fuselage plus court appelée série -200 (également dans les variantes long et ultra-long-courrier -ER et -LR) et dans une version à fuselage plus long appelée série -300 (également -ER), avait quitté les usines d'Everett à la fin des années 1990 avec une configuration standard comprenant neuf sièges par rangée en classe économique.

Au fil des ans, cependant, les compagnies aériennes ont réalisé qu'un siège supplémentaire pouvait être installé dans ces avions de 6 mètres et 20 centimètres de diamètre, passant ainsi d'une section transversale de 3+3+3 à 3+4+3. Dans certains cas, il s'agissait d'un changement dit "rétrofit", dans d'autres, les avions étaient livrés neufs avec dix sièges par rangée en classe économique.

À ce jour, 33 compagnies aériennes dans le monde comptent le Boeing 777 dans leur flotte.  Et ceux qui offrent encore plus d'espace à leurs passagers en classe économique, en conservant 9 sièges par rangée au lieu de 10, sont moins de la moitié : 15.

Les noms ne sont pas toujours ceux auxquels on s'attend : par exemple, La très célèbre compagnie Cathay Pacific de Hong Kong propose 10 sièges par rangée en classe économique sur tous ses Boeing 777-300ER ; Il en va de même pour deux autres compagnies aériennes "5 Skytrax Star", à savoir Qatar Airways et la compagnie japonaise All Nippon Airways.

Qui sont les 15 "magnifiques" ?

Principalement des compagnies asiatiques : Asiana et Korean Air, Garuda, Singapore Airlines, Japan Airlines, Eva Air sur certains avions (tous "5 étoiles Skytrax"), Air China (sur certains avions), China Southern Airlines, Thai Airways, Turkish Airlines, Kuwait Airways ; un discours distinct devrait peut-être être tenu pour Air India et les deux compagnies africaines du groupe, Egyptair et Taag, qui ont encore neuf sièges par rangée, ayant très probablement voulu éviter les dépenses de "rétrofit" de leurs 777 avec 10 sièges par rangée.

En Europe, il n'y en a qu'un seul et, de manière peut-être un peu surprenante, il s'agit de British Airways qui, sur 6 de ses 16 Boeing 777-300ER dispose de 9 sièges par rangée en classe économique.

En moyenne, la largeur de chaque siège avec des rangées de 9 sièges est de 18 pouces, soit près de 46 centimètres.

C'est-à-dire, trois centimètres de plus que les mesures publiées par certaines entreprises disposant de 10 sièges par rangée, entre 16,9 et 17,3 pouces (42,9 et 43,9 centimètres). China Southern et Japan Airlines revendiquent 18,5 pouces (exactement 47 centimètres).

Cette dernière est aussi la compagnie dont l'aménagement est le plus inhabituel, puisque la section de chaque rangée de sièges en Economy sur ses Boeing 777-200ER (mais pas sur les -300ER) est asymétrique par rapport au centre du fuselage : 3+4+2.

Le cas des Émirats

Quiconque a voyagé avec Emirates, qui dispose de dix sièges par rangée en classe économique, tant sur le Boeing que sur le quadrimoteur Airbus A380, peut se rendre compte de l'inadéquation des dix sièges pour le B777.

Il est dommage que le diamètre du fuselage du 777, comme indiqué, soit de 6 mètres et 20 centimètres, alors que celui de l'A380 est de 7 mètres et 14 centimètres.qui est presque un mètre plus long. Ce qui fait toute la différence.