La tournée mondiale de l'A321XLR, l'avion qui va changer le long-courrier, a commencé.

Un long voyage 10 jours, pour plus de 100 heures de vol et un tour du monde complet. Un peu plus d'un an après son premier vol d'essai, l'avion de l'Union européenne est aujourd'hui en mesure d'effectuer un tour du monde. l'Airbus A321XLR prend l'une des dernières mesures pour entrer officiellement en service.

L'avion monocouloir qui représente révolutionner les liaisons long-courriers est désormais prêt à démarrer et pourrait fonctionner de manière permanente dès le milieu de l'année prochaine.

Pourquoi autour du monde

Hier, 13 septembre, en effet, l'un des trois avions d'essai A321XLR - en l'occurrence celui qui est immatriculé F-WWAB (MSN 11080) - est décollé pour la première fois dans le but d'effectuer un long voyage autour du globe, en atterrissant dans différents aéroports internationaux.

Airbus n'a pas dévoilé la liste des escales et des itinéraires de ce tour du monde, mais a invité les fans, les spotters et les observateurs sur les médias sociaux à un véritable "tour du monde". "chasse au trésor" pour identifier dans les airs ou à l'aéroport le dernier bijou de la maison. Les itinéraires de l'avion (15 courts, moyens et longs courriers) peuvent être suivis en direct sur FlightRadar24.

L'A321XLR va donc, pour la première fois, affronter des altitudes, des températures, des conditions météorologiques et une saisonnalité à toute épreuve. Pour ce grand test, le seul des trois avions-pilotes équipés de l'A321XLR a été choisi. avec une cabine complètedans la configuration la plus susceptible d'être celle de l'avion livré aux compagnies aériennes.

Pour la première fois, des hôtesses de l'air et des stewards - en plus des pilotes et des ingénieurs - seront également à bord. 30 passagers (employés volontaires d'Airbus et de certaines compagnies aériennes) qui seront les premiers chanceux à vivre l'intégralité du vol.

Le tour du monde est une façon plus "attrayante" pour Airbus d'appeler l'Europe. Essais fonctionnels et de fiabilitél'une des dernières et plus importantes activités pour obtenir la certification de l'Easa (l'Agence européenne de la sécurité aérienne).

Les retards et la réduction de l'autonomie

L'A321Xlr - où Xlr signifie Extra Long Range - devait prendre officiellement son envol dès la fin de cette année, mais en raison de divers facteurs (pandémie, crise de la chaîne d'approvisionnement, retards dans les certifications, etc. livraisons du nouveau modèle devrait être reportée à la mi-2024, selon les dernières estimations.

L'avion fait partie de la famille Airbus A320 et est unique parce qu'il combine une portée d'environ 8 400 km (grâce à un réservoir de carburant supplémentaire situé dans la partie centrale arrière de l'avion) avec une taille d'avion monocouloir court-moyen-courrier.

En plus de réduire la consommation de carburant de la 30% par siège, l'avion permettra aux compagnies aériennes d'alterner les itinéraires moyen-courriers et long-courriers même le même jour d'exploitation.

L'A321Xlr vous permet de voler, par exemple, de Rome à New York, de Londres à Miamide Dubaï à Kuala Lumpur, de Tokyo à Sydney ou de Buenos Aires à Miami avec une capacité allant de 180 à 220 sièges en utilisant les deux classes de service.

Malheureusement, c'est en août que l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) a légèrement "coupé les ailes" de la révolution Airbus.

En fait, l'avion ne pourra pas atteindre le rayon d'action promis aux compagnies aériennes en raison d'une "réduction" attendue d'environ 370 kilomètres, soit une diminution de 1,5 million d'euros. 4.3% environ. (à capacité équivalente) en raison des modifications exigées par l'Easa pour obtenir la certification de l'aéronef.

Selon le graphique d'Airbus ci-dessous, la nouvelle gamme n'a pas d'incidence sur les exemples d'itinéraires signalésmais certains transporteurs ont des projets plus ambitieux pour exploiter des liaisons très longues.

Malgré la diminution de son rayon d'action, l'A321XLR reste une véritable "machine de guerre" pour Airbus. Le rapport coût-bénéfice reste très élevé, de même que l'avantage de pouvoir exploiter des lignes long-courriers et des extensions avec un rayon d'action d'un milliard d'euros. les avions à fuselage étroit et les fréquences plus élevées même quotidiennement.

Qui pilotera l'A321XLR

L'A321Xlr a été lancé au salon aéronautique de Paris 2019. et en février de cette année, Airbus avait déjà accumulé 550 commandes de 26 compagnies aériennes dans le monde.

Les compagnies aériennes américaines ont passé les commandes les plus importantes. Américaine et unie ont demandé 50 appareils chacune, et Air Canada a ajouté 6 appareils supplémentaires. Qantas a commandé 36 appareils.

Mais le secteur low-cost a également passé un certain nombre de commandes très importantes. Indigo Partner répartira sa commande de 50 appareils entre ses compagnies aériennes : vingt A321XLR sera décerné à Wizz Air18 ans aux États-Unis Frontièrer et 12 dans le style chilien JetSmart.

JetBlue, qui exploite déjà des vols entre Londres et New York avec l'A321Lr, a passé une commande de 13 appareils, tandis que la compagnie aérienne indienne à bas prix Indigo a passé une commande d'une centaine d'appareils. a signé une commande de 36 appareils.

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