Une nouvelle année faste pour Airbus : comment l'entreprise a dépassé Boeing, malgré l'"échec" de l'A380
Sauf rebondissements, ce qui est sur le point d'entrer dans son dernier trimestre devrait être une nouvelle année [...].
Sauf rebondissements, Ce dernier trimestre s'annonce comme une nouvelle année triomphale pour Airbus.dans l'affrontement qui dure depuis plus de 30 ans (avant cela, il n'y avait pas de match) entre le constructeur européen et l'américain Boeing.
Tout change avec l'A320
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Une concurrence qui, après les années (seconde moitié des années 70 et 80) de l'A300 et de l'A310, que l'on peut qualifier de "pionnière", s'est affirmée avec l'annonce (au milieu des années 80) par Airbus de l'A320.
L'avion, qui deviendra à terme une "famille" d'appareils d'une capacité comprise entre 110 sièges (A318) et 200 sièges (A321), a été le premier à bénéficier de la technologie "fly-by-wire qui éliminait les systèmes de commande hydraulique, permettait d'importantes économies de carburant et présentait un fuselage plus large que celui de son plus proche concurrent Boeing, le 737.
Le succès a été immédiatsurtout parmi les entreprises européennes, et a définitivement placé Airbus dans l'élite des constructeurs mondiaux d'avions commerciaux.
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L'apparition, au début des années 1990, du char Airbus A330 et du quadrige A340Le succès grandissant de cet avion a permis à Toulouse d'entrer dans la dimension long-courrier et de briser le monopole de fait dont Boeing jouissait jusqu'alors (à l'exception des DC-10 et MD-11 de McDonnell Douglas).
Dès les premières années du nouveau millénaire, les chiffres des commandes reçues annuellement par le constructeur américain et le consortium européen étaient proches, un peu plus d'un millier d'unités pour le premier et un peu moins pour le second. L'année 2007 a été particulièrement faste pour les deux, avec plus de 1 400 commandes reçues, mais pour Boeing, elle a également marqué le premier dépassement par Airbus : 1 423 commandes sont arrivées à Everett au cours de ces 12 mois, contre 1 458 reçues à Toulouse.
2008/2009 a été une période de deux ans de vaches maigres en raison de la crise économique mondiale de 2008. Ensuite, en 2011, Airbus a littéralement fait le plein avec 1 608 commandes reçues contre 921 pour Boeing. Que s'est-il passé ? Que l'année précédente, ils ont lancé l'A320neo (nouvelle option moteur) à Toulouse, ce qui a fait exploser la demande pour le bimoteur européen, qui est passée de 452 en 2010 à 1 470 cette année-là. Boeing s'est rattrapé l'année suivante après avoir lancé le 737MAX en 2011 et dépassé Airbus de plus de 400 commandes : 1 339 contre 914.
Mais à partir de 2013, Airbus a pris la tête des commandes (établissant également, en 2014, son record historique avec 1 796 commandes reçues) et ne l'a plus quittée au cours des dix années suivantes, à l'exception de 2018 et 2021.
Particulièrement humiliants, pour l'entreprise d'Everett, les résultats de l'année 2019 où elle a ramené la bagatelle de 246 commandes (un chiffre qu'il faut remonter aux années 1970 pour trouver), contre les 1 131 reçues par Airbus. Un effondrement du 80%, par rapport à 2018, dû à l'augmentation de la demande. Mise au sol du Boeing 737 MAX à la suite des deux crashs d'octobre 2018 (Lion Air) et d'Ethiopian Airlines (mars 2019), qui concernaient deux exemplaires de ce modèle. En un an, les demandes de MAX ont chuté de 91%, passant de 837 en 2018 à 69 en 2019.
Boeing touchera le fond l'année suivante lorsque, suite au "grounding" du MAX qui durera jusqu'en décembre de la même année, et à la pandémie de Covid, seules 184 demandes de nouveaux avions parviendront à Everett, contre les 383 (très peu nombreuses) reçues à Toulouse.
Le rôle de l'A380
Dans l'évolution d'Airbus d'un rôle de soutien à un rôle de leader, le plus grand avion commercial jamais construit, l'A380, a également joué un rôle important.. En termes de ventes, le "double pont" n'a pas percé, s'arrêtant à "seulement" 251 exemplaires construits (dont plus de la moitié ont été achetés par Emirates). Mais il a largement contribué à l'affirmation de la marque Airbus, puisque depuis quarante ans, c'est Boeing qui détient le titre de constructeur du géant des airs par excellence, le Boeing 747, qui n'est pas surnommé Jumbo par hasard.
A cet égard, il faut souligner comment, dans les performances peu enthousiasmantes du constructeur américain en termes de ventes, des choix stratégiques erronés ont pesé, comme celui du 747-8 ou celui de ne pas faire "évoluer" le Boeing 757, préférant "upsizer" le 737 MAX vers la série -10 (qui aujourd'hui encore, six ans après son lancement, n'a toujours pas été certifiée).
La "guerre" en 2023
Pour l'année en cours, au 31 août, l'écart entre les deux constructeurs semblait déjà infranchissable : 1 257 commandes (de 26 clients) pour Airbus contre 624 (de 22 clients) pour Boeing.
En faveur de la première, l'ordre reçu en juin dernier de la part de l'Union européenne est un exemple de ce qu'il est possible de faire. Indigo, compagnie indienne à bas coût, pour 500 appareils de la famille A320 (125 A320neo et 375 A321neo), celui réalisé par Air India pour 250 avions (140 A320neo, 70 A321neo, 34 A350-1000 et 6 A350-900), Wizz Air pour 75 A320neo et A321neo et Qatar Airways pour 73 A321neo.
En ce qui concerne Boeing, les faits marquants de l'année sont les 220 commandes reçues d'Air India (190 737 MAX, 20 787-9, 10 777X) et les 30 commandes chacune d'Air India (190 737 MAX, 20 787-9, 10 777X). Saudia (787-9 et 787-10) et Riyadh Air (787-9).
Airbus est également en tête des livraisons de l'année : 433 (pour 77 clients) contre 344 (pour 49 clients).
Enfin, en ce qui concerne le carnet de commandes, c'est-à-dire les commandes qui doivent encore être "honorées", c'est toujours le constructeur européen qui mène la danse avec 7 934 avions à livrer (dont 7 308 de la famille A220/320, 484 A350, 232 A330) contre 5 596 (dont 4 372 B737, 104 B767, 434 B777 et 686 B787).
