Certification de l'A321XLR : début des livraisons, début d'une nouvelle ère pour les vols long-courriers

Plus de cinq ans se sont écoulés depuis le programme Airbus A321XLR a été officiellement lancé lors du salon du Bourget en juin 2019un succès immédiat sur le marché.

Enfin, "l'avion record" ou L'avion qui changera à jamais l'avenir des vols long-courriers", pour reprendre deux de ses définitions les plus courantes, a obtenu (avec la motorisation CFM) la certification de l'Easa, l'Agence européenne pour la sécurité des vols. Une attribution qui intervient avec un an de retard par rapport aux prévisions initiales d'Airbus, mais qui ouvre définitivement la voie à la livraison de l'avion aux clients qui l'ont commandé.

Les premiers à recevoir l'avion, comme on le sait depuis longtemps, sera l'Iberia de l'Espagnequi déploiera ses deux premières unités pour relier Madrid à Boston et Washington. Au total, ils seront huit -XLR battant pavillon ibériquepar rapport aux 14 appareils (plus 14 options) commandés à l'époque par l'International Airlines Group (IAG).

Les autres six appareils iront à la compagnie irlandaise Aer Lingusqui possède déjà dans sa flotte le "petit frère" (en termes de rayon d'action) du -XLR, l'A321LR.

Au cours des cinq dernières années, l'avion bimoteur à fuselage étroit capable d'effectuer les vols sans escale les plus longs et les plus lointains a été remplacé par un avion de ligne. a été commandé à plus de 500 exemplaires par une vingtaine de compagnies aériennes.

Le premier à l'acheter a été le Libanais Compagnies aériennes du Moyen-Orient qui en avait commandé quatre. bailleur Air Lease Corporation (ALC) a commandé 27, l'Australian Qantas jusqu'à 36 pour les liaisons avec l'Asie.

American Airlines a converti une commande de 30 A321neo en une commande d'un nombre égal de -XLR, tout en restant de ce côté-ci de l'Atlantique, United Airlines en a acheté 50 pour mettre fin à la (très longue) vie opérationnelle de ses vénérables Boeing 757. Et les étoiles et les rayures de la low-cost Frontier Airlines a pris 18.

 

Les plus grandes attentes, en termes de développement du réseau, concernent cependant, JetBluequi a passé une commande de 13 avions et qui devrait procéder à la mise en service de l'appareil. une extension vers le sud de son réseau existant de destinations européennes (Milan et Rome devraient être de la partie).

Du côté européen de l'océan, une autre commande a été passée par Icelandairspécialiste des vols intercontinentaux avec des avions monocouloirs, qui en a pris 13. Saudia a récemment signé une commande de 10 appareils, ce qui a permis à l'UE de se rapprocher de ses concurrents. aura la nouvelle classe affaires à bord.

Mais le véritable "coup" (pour Airbus) a été donné par la compagnie indienne à bas coûts Indigoau sein de son Méga commande de 500 avions Airbusen a acheté 50 pour ouvrir un marché en Europe.

Le "secret" du XLR est un réservoir ventral placé immédiatement derrière l'avion à bogie principal, ce qui lui permet d'absorber suffisamment de carburant pour voler sans escale sur 4 700 milles nautiques (8 700 km), soit 1 300 km de plus que l'A321LR. Pour se faire une idée de ses performances, L'avion pourra relier sans escale des paires de villes telles que New York et Rome, Londres et Vancouver, Londres et Delhi ou Sydney et Kuala Lumpur..

Compte tenu de la Position "délicate" du réservoir supplémentaire (qui est situé dans une zone du fuselage susceptible d'être affectée par un grève de la queue(c'est-à-dire le frottement de la partie arrière de la nacelle lors du décollage), Airbus a fait l'objet d'enquêtes et de contrôles particulièrement stricts de la part de l'EASA et de la FAAd'exclure l'hypothèse selon laquelle les étincelles provoquées par un grève de la queue ne peut pas déclencher d'incendie. Cela a également prolongé le temps nécessaire à sa certification (avec les moteurs CFM Leap 1).

 

La certification du moteur fourni par Rolls Royce est prévue pour le premier semestre 2025.

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