La chute du mythe : le 26 janvier, Southwest dira adieu à son mode d'embarquement emblématique et à sa liberté de siège.

La révolution est annoncée. Pour tenter de redéfinir leur avenir, Sud-ouest - la compagnie qui a inventé le modèle low-cost, copié ensuite dans le monde entier (même par Ryanair) - est prête à abandonner son système original d'embarquement "séquentiel" et de liberté des sièges.

À ce jour, les passagers embarquant sur un vol Southwest ils peuvent s'asseoir où ils veulentcomme au temps de Ryanair (pour ceux qui sont assez vieux pour s'en souvenir). Pas d'espace supplémentaire, pas de siège à l'avant de la cabine. On entre et on s'assoit où l'on veut - ou là où l'on trouve une place. Mais cette liberté est vouée à disparaître.

Les raisons ? Gagnez plus d'argent en vendant le choix des sièges en supplément et accélérez les opérations d'embarquement, en réduisant les délais d'exécution et en augmentant ainsi vos revenus.

Choix du lieu de paiement (presque) pour tous

Pour nous, Européens, cela peut sembler anodin, mais sur Southwest, vous n'avez jamais payé pour choisir votre siègetout comme on n'a jamais payé pour emporter deux valises de 23 kg chacune. Mais malheureusement, la bourse veut des entreprises qui génèrent des dividendes et Southwest a connu des difficultés ces dernières années. Elle a donc décidé de dire adieu à sa spécificité et de devenir une compagnie comme les autres.

En dehors de ceux qui ont un statut dans le programme de fidélisation - ou qui utilisent les cartes de crédit de l'entreprise -, le programme de fidélisation de l'entreprise est un outil de gestion de l'entreprise. le choix du siège ne sera inclus que pour les tarifs les plus élevés, pas avec l'économie de base.

À partir du 27 janvier, Southwest passera également à l'embarquement par zone.

Si vous n'avez jamais volé avec cette compagnievous n'avez pas eu le plaisir de monter à bord d'une voiture low-cost avec le sourire. Depuis sa création, Southwest a toujours été différente des autres. Mais l'après-Covid a durement touché son modèle d'exploitation, et les changements ont suivi : plus de bagages enregistrés gratuits, plus de sièges gratuits, beaucoup moins de "LUV" et beaucoup plus de règles.

Actuellement, l'embarquement sur les avions bleus caractéristiques se fait par numéro de séquence et non par zone.

Chaque passager se voit attribuer un groupe et un numéro et est placé dans la file d'attente en fonction de ceux-ci, en suivant les poteaux de la porte d'embarquement. Le système est rapide, mais pas aussi rapide que l'embarquement par zone.

C'est pourquoi, en commençant À partir de janvier prochain, Southwest répartira également les passagers dans les zones numérotées de 1 à 8, en fonction du tarif acheté et du statut, comme c'est le cas pour de nombreux autres transporteurs depuis des années.

En conclusion

Peut-être que les sourires des hôtesses de l'air ne disparaîtront pas. Peut-être que voler avec Southwest restera une expérience agréable.
Mais aujourd'hui, devenue une compagnie comme les autres, je ne sais pas si je choisirai à nouveau Southwest pour un vol intérieur aux États-Unis à la prochaine occasion, comme je l'ai toujours fait jusqu'à présent... ou si j'irai voir ailleurs, où, grâce au statut, je peux au moins compter sur quelques avantages et bénéfices supplémentaires.