Zéro low-cost et pas de train à grande vitesse : l'incroyable toile d'Alitalia dans le ciel italien il y a 50 ans

L'Alitalia des années 1970 n'était pas seulement une compagnie aérienne long-courrier d'envergure mondiale.

A une époque où les trains à grande vitesse n'étaient que le rêve de quelques ingénieurs visionnaires et où il n'y avait aucune trace de trains low-cost (le premier, Ryanair, verra le jour une quinzaine d'années plus tard), la compagnie nationale avait pour seuls (modestes) concurrents Itavia, qui sera plus tard "coulée" par la tragédie de l'Ustica en 1980, et Alisarda (mais uniquement sur les vols entre le "continent" et la Sardaigne).

Et, par conséquent, a littéralement dominé le ciel italien, avec un réseau dense de liaisons nord-sud et est-ouest.

Airbus venait d'introduire les premiers A300 en service chez Air France, pour voir l'A320, il faudrait encore vingt ans et demi. la flotte d'Alitalia et de sa filiale ATI (Aero Trasporti Italiani) pour les liaisons intérieures était entièrement "made in USA", composée de Douglas DC9-30 et de Boeing 727-200.

En examinant la carte du réseau italien figurant dans un magazine de bord datant du milieu de cette décennieIl est frappant de constater que Milan est simplement appelée "Milan", sans distinction entre Linate et Malpensa, car jusqu'en 1998 (date à laquelle Malpensa est devenue la principale plaque tournante de la compagnie nationale pendant dix ans), "Milan" était Linate, tandis que Malpensa n'assurait que quelques liaisons intercontinentales éparses.

Mais l'élément qui ressort le plus est le réseau de connexions "transversales", c'est-à-dire celles qui n'ont ni Rome ni Milan comme point de départ ou d'arrivée.

En regardant la carte, vous pouvez trouver des vols directs vers Alghero de Gênes, Turin, Pise, Bologne et Cagliari. Cagliari de Naples et Palerme ; pour Catane de Naples et Reggio Calabria ; pour Palerme (en plus de Cagliari) de Pise, Naples, Trapani, Pantelleria et Lampedusa ; pour Naples de Bologne, mais curieusement pas de Rome, malgré l'absence de trains à grande vitesse ; toujours de Naples, l'absence de liaison avec Reggio de Calabre est surprenante, malgré les conditions du tiers-monde de l'autoroute de Naples. Reggio (ou les tronçons qui existaient déjà).

Dans le nord, il y avait un Milan-Gênes, un Milan-Venise (aujourd'hui, il faut un peu plus de deux heures en train), un Milan-Trieste et un Vérone-Pise.

Une toile d'araignée qui existe d'ailleurs encore en partie aujourd'hui, tissée année après année par des compagnies aériennes à bas coûts qui ont compris le potentiel des vols point à point sur les routes intérieures secondairestandis qu'Alitalia et ITA Airways se concentraient exclusivement sur les opérations au départ de leurs deux hubs de Rome Fiumicino et Milan Linate.