Tempo di scegliere il mio Annual Choice Benefit con Marriott, quest’anno attendo fino all’ultimo

A luglio, dopo aver trascorso la 50a notte del 2023 in un hotel Marriott, ho ricevuto l’invito da parte del programma Bonvoy a scegliere il mio Annual Choice Benefit. 

A dire il vero non sono state 50 notti dato che ad inizio anno ho sfruttato la promo doppie notti qualificanti per scalare la montagna,

2023 vs 2022

L’anno scorso avevo deciso di scalare il programma Bonvoy per la prima volta, come ho scritto più volte sono sempre stato un felice accumulatore seriale di notti e punti Hilton Honors, ma complice una serie di coincidenze e promozioni dei due programmi ero riuscito a rinnovare la Diamond con Hilton e ad arrampicarmi fino al livello Titanium Bonvoy, il top visto che Ambassador è per me irraggiungibile.

Si lo so ci sono tante altre catene alberghiere nel mondo e parlo poco, troppo poco, di Accor, IHG, Radisson, Melia e molte altre. Però non siamo ancora una potenza e a viaggiare sono praticamente solo io, quindi non posso fare i miracoli, ma come sempre i lettori possono contribuire con le loro recensioni.

Ad inizio anno mi era fissato come obiettivo il rinnovo del Diamond di Hilton e speravo di rinnovare almeno il Platinum con Marriott. Ad oggi ho raggiunto il primo obiettivo e sono in linea per l’altro. Però l’appetito vien mangiando e la voglia di rinnovare il Titanium è sempre più forte, peccato solo che a differenza di qualche amico non sono stato benedetto da nessuna offerta personalizzata da parte di Bonvoy e quindi tutto si deciderà nelle prossime settimane.

Essendo lontanissimo dagli status “a vita”  devo scegliere accuratamente come distribuire le mie prenotazioni e i miei soggiorni, perchè mi rendo conto del diverso trattamento che si riceve quando si soggiorna con queste tessere in tasca.

Al momento sono inchiodato a quota 57 notti, ovvero a 18 notti dal traguardo. Purtroppo Marriott non usa come metro i soggiorni, ma solo le notti soggiornate, per arrivare allo status. Da qui a fine anno ho in programma attualmente 9 notti tutte concentrate a Bali dove andremo in vacanza e visiteremo il W e i due Ritz Carlton dell’isola, compreso il primo Ritz Carlton Reserve della mia vita (prenotato ovviamente con i punti). Devo quindi pianificare molto bene la mia strategia negli ultimi mesi dell’anno.

Annual Choice Benfeti, cosa sono

Ho già spiegato nel dettaglio cosa sono e come funzionano gli Annual Choice Benefit, in breve sono due regali che il programma Bonvoy concede quando si taglia il traguardo delle 50 e delle 75 notti soggiornate.

L’anno scorso ho optato, in entrambi i casi per i 5 SNA, ovvero la possibilità di chiedere all’hotel un upgrade in suite, o in una stanza migliore rispetto a quella prenotata. Una cosa diversa rispetto agli upgrade gratuiti previsti dallo status. Questi crediti valgono per altrettante notti e ad oggi ho avuto un tasso di successo del 100% avendone usati 4, più 5 in sospeso per la prenotazione al W Bali.

Ho usato il primo al Le Meridien di Nizza, due al W di Muscat e uno al JW di Hanoi. Altri soggiorni li ho fatti senza usare i crediti residui ottenendo sempre un qualche tipo di upgrade, ma certo la controprova sarebbe impossibile da avere. La grossa differenza sarà se mi verranno, o meno, accettati per le 5 notti a Bali a novembre. Certo sono carini da avere, ma dovendo aspettare di essere sotto data per sapere se vengono accettati o meno non è il massimo.

Nel mio caso se non saranno confermati quelli richiesti al W di Bali, mi troverò a fine novembre con 5 crediti praticamente inutilizzabili e quindi sprecati, dato che non sono rollover sull’anno successivo, sarebbe diverso se anzichè aspettare 8 mesi la risposta arrivasse nel giro di qualche settimana in modo da non avere un credito bloccato per nulla.

Perchè quest’anno non scelgo nulla fino all’ultimo

Ho tempo fino a gennaio ’24 per decidere come usare questo benefit e la decisione sarà davvero last minute. La scelta dipenderà dalla mia situazione notti qualificanti a fine dicembre. Dato che tra le opzioni c’è quella di ottenere 5 notti qualificanti gratis, da aggiungere al totale dell’anno in corso, se mi troverò a fine anno a quota 70 notti userò questo bonus per tagliare il traguardo per il Titanium, in alternativa opterò per 5 crediti da usare nel 2024.

Male che vada resterò Platinum, uno status che è molto ricco di benefit, ma che quando si viaggia negli USA è poco più che la base vista la facilità di ottenere lo status oltreoceano. Se invece taglierò il traguardo Titanium questa volta opterò per un certificato per una notte gratis, o meglio, per 40k punti da usare per prenotare una notte gratis in giro per il mondo.

• Bonvoy